第一天上学

为教会中的老师、学生和家长代祷             

一间小教会的假期圣经学校

太10: 42“无论何人，因为门徒的名，只把一杯凉水给这小子里的一个
喝，我实在告诉你们：这人不能不得赏赐。”

        假期圣经学校（Vacation Bible School, 英文简称 “VBS”）是教会提供的事工外展服侍，旨在教育孩子认识上帝，包括信仰课程、艺术和手工艺以及娱乐活动。每间教会可以有自己的VBS计划，但可以购买适合的信仰课程。
图书馆草坪上的一个小宣传牌子上写道：“火花工作室 (“Spark Studios”)：在基督里被造 & 为上帝的目的而设计，1-5 年级，在小教会环境中的VBS。8月1日到5日晚5: 30–8: 30。欢迎大家。” 看到这个牌子后，莎莎师母便给天心天意报名，参加他们的VBS.
第一天， 有5个小朋友参加。志愿者有10多位。学习上帝的创造。教会给孩子吃汉堡。 晚上师母祷告说，“求上帝记念志愿者的付出，给他们预备更多的孩子！”
第二天，增加了3个。共8个小朋友。教会牧师到台上扮演成博士，讲上帝造人的目的。教会给他们吃披萨饼。
第三天，有13个小朋友参加……
最后一天举行冰淇淋庆祝。10位小朋友，12位志愿者。结束时，每个孩子都抽到一份奖品。在小教会的环境中，天心和天意非常喜欢，希望明年还能参加他们的活动。

这间小教会的名字是Chenal Valley Baptist Church。教会离我们家很近，坐落在西小石城一个战略性位置（strategic location），是1998年4月成立的。开始时有8个会友。崇拜礼堂有87条凳子，平常有40 -50人参加崇拜。教会有西班牙语事工。2016年新任牧师受主的呼召到这间教会服侍，将挣扎中的教会带出困境。值得一提的是，这间小教会每月最后一周的周二下午作 “供应饥饿者”（“Feed the Hunger”）。他们准好食物拿到市中心的另一间教会去，和他们一起作“食品发放站”(“Food Pantry”) 事工。
这间小教会的VBS结束了，但他们给我内心留下的的感动却是长久的。借此我反思两个问题：
第一，神看中什么？我想，神看中的不是人多人少，而是人的心。这间教会让我看到每个人服侍主的心！他们待人真诚友善，愿意把他们所有的拿出来与人及社区分享。与很多大教会比起来他们似乎算不得什么，他们所用的可能仅是寡妇手中的两个小钱。然而主却赞赏他们说“这个穷寡妇所投的，比众人投的更多”（路21: 3）。
第二，我们教会可以从他们教会学什么？如果这间小教会可以作VBS，我们也可以尝试作。他们的牧师和同工的态度鼓励了我！是的，我们靠着上帝的大能可以作上帝喜悦的事情，“哪怕给小子一杯凉水，这人不能不得赏赐。”求天父为我们预备，祈祷期待2023年我们可以有自己的VBS，藉此影响社区、祝福人群。
小教会信心不小！小教会靠主能作大事！小教会为主赢得一个灵魂就赢得了全世界！最小的芥菜籽可以长成参天大树。就如一首赞美诗所唱的：“……芥种默默终繁茂，滴水涓聚成泉，求主赐我以力量，做酵作光作盐。” 愿主继续赐福给他们教会，也赐福给我们教会！

我们相信圣经

提后3: 14 -17  但你所学习的、所确信的，要存在心里，因为你知道是跟谁学的， 并且知道你是从小明白圣经，这圣经能使你因信基督耶稣有得救的智慧。圣经都是神所默示的，于教训、督责、使人归正、教导人学义都是有益的， 叫属神的人得以完全，预备行各样的善事。

本周的牧者之言，我想花一点儿时间重新温习我们第一重要的信仰核心——我们相信圣经。
在《浸信会信仰与信息2000》的第一条讲到：
“圣经是神默示人写成的，是神对人的启示。它是神圣教导的完美宝藏。它以上帝为作者，以救恩为目的，以真理为主题，没有任何错误。因此，所有的圣经都是完全真实和值得信赖的。它启示了上帝审判我们的原则，因此它将一直持续到世界末日，是基督徒合一的真正中心，是所有人类行为、信条和宗教观点都应遵循的最高标准。所有的经文都是对基督的见证，祂自己就是神圣启示的焦点。”为什么我们相信圣经是我们的首要信念呢？在最近一次电话会议上，美南浸信会国际宣教部（International Mission Board）主席Paul Chitwood牧师指出以下三点：
首先，正如保罗所说，圣经使人因信基督耶稣而有得救的智慧。虽然圣经没有拯救我们，但圣经的真理是上帝用来呼召我们悔改和相信，因而得救。福音通过圣经来到我们面前，它是呈现圣经真理的福音，而福音的真理就是我们的救恩。因为传福音的使命是解决世界上最大的问题，即用上帝的解决方案解决迷失的问题，这就是福音，耶稣为我们而死的好消息，并且通过信仰和悔改承认祂为主，我们被宽恕。福音通过圣经传给我们，因此对圣经的忠诚是我们的首要信念，因为这是我们如何理解救恩的本质。我们教会最应该关心的是灵魂的拯救，我们不仅要为不信的人传福音使他们的灵魂获得救恩。我们也要为信的人传福音，使他们的灵魂成圣得荣耀。事实上，我们关心灵魂的得救，因为神如此关心灵魂的得救。我们知道这一点，因为这是圣经教导我们的。所以我们必须忠于按照圣经生活，忠于教导圣经的教导，忠于宣讲使徒宣道 (kerygma)——即基督的降生、受死、复活和再来，宣讲圣经。这就是救恩的信息。
其次，对圣经的忠诚是我们所宣称的第一个信念，因为圣经是上帝的话语。圣经不仅包含上帝的话语，它就是上帝的话语。正如保罗所说，所有的圣经都是神所呼出的。信仰和信息，我们同意的教义性总结，我们教会的每一位会友都承认圣经的权威，并承诺要按着圣经的真理生活。圣经是我们的神学、救赎论、宣教学、教会学，伦理学、末世论，甚至我们一切信仰所建立的权威基础。如果这本书不是真的，如果它不可信，如果它不可靠，不值得信赖，那么关于上帝、关于救恩、关于永恒或任何其他与我们的信仰有关的事情，我们也不必再谈什么了。但幸运的是，我们知道这是真的；并且保罗也肯定它是神所默示的，是神所呼出的。
第三个原因，忠于圣经是我们信仰的首要方面，因为圣经既是我们信仰的标准，也是达到这个标准的手段。它所启示的真理是超越时代的真理，真理不会随着时代的变化而改变。它既指出我们的问题，又提供解决问题的答案。它既告诉我们上帝的心意是什么，又为我们提供怎样能满足上帝心意的方法。上帝对我们每个人的门徒培训绘制了一个蓝图，这蓝图包括四个部分：1.教训—告诉我们什么是正确的；2.督责—当我们走错路时，祂指出我们的问题；3.使人归正—祂带领我们走回正路；4.教导我们学义—祂继续训练我们走在正路上，让我们追求完全，作神所喜悦的事。通过对圣经的学习，我们逐渐变得完整，装备精良，可以从事每一项善工。
正如摩西告诉以色列人的，这些话“不是虚空与你们无关的，乃是你们的生命”（申32: 47）。愿我们殷勤学习这些话，分享这些话， 传讲这些话，忠实地活出这些话来。阿门！

“记念之石”——教会乔迁之喜庆祝

 书4: 7…… 这些石头要作以色列人永远的记念。
…… These stones are to be a memorial to the people of Israel forever.

当旧约中约书亚带领以色列人过约旦河时，他吩咐以色列十二个支派各抬一块石头，立在约旦河中作为证据，表明约旦河的水在耶和华的约柜前断绝了。这些石头要让万民都知道，耶和华的手大有能力，神的子民要永远敬畏耶和华（书4: 24）。

正如以色列在约旦河中所立的记念之石一样，2022年7月24日小石城以马内利华语浸信会乔迁之喜崇拜和庆祝（Moving-Forward Worship and Celebration）作为教会前进的标志，表明耶和华大能的手亲自带领了教会；我们和我们的子孙要世代永远敬畏耶和华。尽管教会从前敬拜的地方以马内利小礼堂(Immanuel Chapel) 与今天的聚会场所马克拉姆团契大厅 (Markham Fellowship Hall) 只有一个街区的距离，但我们在主里的信心却迈出了一大步。我们的上帝喜悦我们庆祝。在《创世记》1章上帝没有等到创造之功都完成才说好，祂每创造一样东西都说好（1: 3，10，12，18，21，24）。当一切都造齐了，祂看着 “甚好” （1: 31）。教会搬迁神看是 “好的”(Good)，教会有一天有自己的教堂神看“更好”(Better)，将来圣徒在天家聚集神看“最好”(Best)！

庆祝持续一个多小时，弟兄姐妹积极参与。儿童主日学班献上两首诗歌“宝贵十架”、“耶稣你已得胜”。幼儿班两位小朋友分别用中英文背诵了《约翰福音》3: 16。青少年以普通话、粤语、英文三种语言诵读《以赛亚书》43: 18-19。五位小女孩跳了舞蹈“你扶举了我”(“You Raise Me Up”)。成人舞蹈敬拜组带来的“脚步”表达我们紧跟主脚步的决心。姐妹献诗“这一生最美的祝福”、“从心合一”唱出教会的心声。在“父母献礼”中有8个家庭在神面前委身，诵读他们喜欢的经文，表达要将自己献在上帝面前，照着主的心意养育子女。会众每人领取一个代祷蜡烛，分别为小朋友代祷。

庆祝中五位牧者的贺词给我们很大鼓励。
•    母会宣教牧师Matt Hubbard说，中文教会与以马内利浸信会之间的关系已发生了实质性的变化，即从“母会与子会”变成了“姐妹教会”。他引用诗篇37: 23-24“义人的脚步，被耶和华立定；他的道路，耶和华也喜悦。他虽失脚，也不至全身跌倒，因为耶和华用手搀扶他” ，鼓励教会要坚定地走在主所喜悦的道路上。
•    普拉斯基浸信会区联会主任Don Chancellor 牧师说，像一个人成长的过程一样，当孩子长大上了大学后，就要离开家寻找属于自己的生活。他们刚搬去的地方也许是宿舍、公寓或租的房子，不会像家里那样舒适，但搬家是成长的必经之路。为人父母是快乐的事，但成为祖父母是更快乐的事。他盼望将来有一天中文教会能像以马内利浸信会当初产生中文一样，也能植堂产生新教会。他以《耶利米书》29：11提醒我们主对我们教会有计划和一个未来。
•    中文教会的老朋友Mark Carter牧师引用《帖撒罗尼迦前书》1：2-8的经文，与我们分享他见证中文教会成长的历程。他为我们的今天感恩，在父面前不住地记念我们因信心所作的功夫，因爱心所受的劳苦，因盼望我主耶稣基督所存的忍耐。他鼓励我们继续努力传福音培训门徒，为主多结果子，直到地极。
•    阿肯色浸信会儿童和家庭事工中负责教会联络的Tim Noel牧师，欢迎我们来到Markham Street！Markham Street财产的拥有权是阿肯色浸信会儿童与家庭事工。他为着我们有合作的机会而感谢上帝。他说，前进路上我们会遇到很大问题，但耶稣拥有所有答案。我们的庆祝预尝了《启示录》7：9-12天上大敬拜的美景。
•    阿肯色浸信会州联会(Arkansas Baptist Convention)负责植堂策略师的 Jamie Naramore分享要“接待客旅”（be hospitable）。以马内利浸信会以爱心接待了我们，我们要以爱心接待他人，在爱中把主的福音传扬出去，使我们在社区中产生影响。

庆祝结束前，牧者们和所有弟兄姐妹都一同举手祈祷，为教会的  未来代祷祝福。会后，弟兄姐妹一起用欢喜诚实的心聚餐。有耶和华的赐福，教会在传福音和拓展神国的事工上必势不可挡、无坚不摧，因为耶和华是我们的磐石和盾牌。愿教会“乔迁之喜”庆祝成为我们的记念之石。愿主保守教会末后的荣耀必大过先前。

教会家长培训小结

弗4: 12 为要成全圣徒，各尽其职，建立基督的身体。

当教会搬到新家后，我们作的第一件圣工就是举行家长教养子女交流坊。在7月3日、10日、17日的三次培训，每次有大人孩子30-40人参加。同工们帮忙照看孩童、取饭、摆桌椅、摄影、打扫卫生等。每个参加的人都感受着圣灵同在的喜乐与平安。
李雅平姐妹带领大家学习和讨论了三个主题。第一，“你的育儿观合乎圣经吗？”，侧重于教养子女从寻求神心意开始，父母在上帝面前承受的使命是改变灵魂的呼召，父母与子女建立心与心的连接、并在教导过程中追求完全。第二，“永远是新的”，针对孩子发展不同阶段的特征，掌握父母的权柄，并要防止孩子对电子产品成瘾。第三，“家的祭坛”，鼓励每个家庭有固定的敬拜生活——包括诗歌、经文分享及祷告等，使我们在敬虔的生活中蒙福。以下我对此次培训的意义与收获作几点总结：

1. 培训是合乎圣经的

教会要作教会该做的事，即“为要成全圣徒，各尽其职，建立基督的身体”（弗4: 12）。“成全”原文是指“预备”（a preparing）和“装备”（an equipping）。神在教会设立不同职分的目的，是要去预
备和装备圣徒，建立基督的身体。当教会遵行大使命，预备和装备父母，训练他们成为门徒，再让他们去训练孩子一起作主门徒时，教会整个身体便会得着建立。

2. 培训是针对父母的

昨天我遇到一个父亲说：“我孩子信主。我尽管还不能信，但也让他信”。我和他说：“这种观念需要调整。父母必须要先信，接受培训带动孩子，而不是让孩子带动父母”。苏文隆、林淑美所著《21世纪的基督徒教育》一书中指出，教导儿女是谁的责任？答案主要是父母。教会儿童事工、基督教出版社或基督教学校只是辅助。“但教会若能装备父母，儿童事工的同工能协助父母，那么孩童就可得着双倍的滋养”（p.59）。故此，当父母们抽出宝贵的时间参加培训时，是非常值得的；因为我们是将时间投资到最有价值的永恒的事情上，培养儿女的生命，使他们的灵魂与上帝建立关系。

3. 培训是应时的

在今天这个网络成瘾，人们向变性、大麻、色情、自杀正在说“Yes” 的时代，我们当如何培养孩子正直和圣洁的品格？这次培训提醒我们，基督徒不应被时代的洪流冲走，而应回到圣经永恒不变的根基，心意更新而变化，坚定不移地走在合神心意的道路上。

4. 培训是有互动的

培训的氛围非常好。无论是分组讨论还是个人分享，每个人都积极发言，主动参与。“铁磨铁，磨出刃来”（箴27: 17），这种方法促进了弟兄姐妹之间互相学习，共同长进。当听到有弟兄姐妹分享说读经读得很晚、青少年睡前默默祷告等见证时，大家都很受鼓励。

5. 培训的果子——家的祭坛

家庭祭坛，基督徒在家庭中进行固定的敬拜生活至关重要。家庭的祭坛，标志着天父的荣耀、耶稣的得胜、圣灵的同在在家中的彰显。有祭坛的家庭，撒旦便在家中失去了兴风作浪的阵地。培训鼓励每个家庭开始建立家庭祭坛，克服人性的软弱和惰性，坚持不懈，让父母和儿女的信心一齐成长。就如培训中提到的周必克的话：“对于有信心的父母而言，一个莫大的激励就是他们通常也会带出有信心的孩子，倒不是因为他们当父母很成功，而是因为神是守约的神。神喜欢在他一代又一代孩子们中间行救赎大工。 ” 愿上帝继承赐福保守我们教会的家长们，继续走在主所喜悦的道路上！

教会同工会将培训的视频上传至YouTube并发布在教会网站上，供弟兄姐妹参考学习。

我们都被暴露了We’ve All Been Exposed

作者：Sarah Bourns

最近读到一首关于新冠的英文诗，觉得很有启发，特别翻译出来，与弟兄姐妹分享：

我们都被暴露了We’ve all been exposed.
不一定是被病毒暴露Not necessarily to the virus
也许吧……谁知道呢）(maybe…who even knows).
我们都被病毒暴露了We’ve all been exposed BY the virus.

新冠正在暴露着我们Corona is exposing us.
暴露出我们的弱点Exposing our weak sides.
暴露出我们的阴暗面Exposing our dark sides.
暴露出通常深深隐藏在我们灵魂表面之下的东西，被我们戴的隐形面具所遮盖。
Exposing what normally lays far beneath the surface of our souls,hidden by the invisible masks we wear.
现在被纸面具暴露了，我们不能躲得太远。
Now exposed by the paper masks we can’t hide far enough behind.

新冠正在暴露我们对舒适的上瘾Corona is exposing our addiction to comfort.
我们对控制的痴迷Our obsession with control.
我们对囤积的冲动Our compulsion to hoard.
我们的自我保护Our protection of self.

新冠正在剥去我们的表皮Corona is peeling back our layers.
拆毁我们的墙壁Tearing down our walls.
揭示我们的幻想Revealing our illusions.
调整我们最好的计划Leveling our best-laid plans.

新冠正在暴露我们所敬拜的假神Corona is exposing the gods we worship:
我们的健康Our health
我们的忙碌Our hurry
我们的安全感Our sense of security
我们喜欢的谎言Our favorite lies
我们隐藏的欲望Our secret lusts
我们错误的信任Our misplaced trust.

新冠正在质疑一切: Corona is calling everything into question:
没有建筑物的教会是什么？What is the church without a building?
没有收入我的价值是多少？What is my worth without an income?
我们如何在不确定的情况下进行计划？How do we plan without certainty?
尽管有风险，我们如何去爱？How do we love despite risk?

新冠正在暴露我Corona is exposing me.
我无心的麻木My mindless numbing
我无尽的滚动My endless scrolling
我粗心的话语My careless words
我脆弱的神经My fragile nerves.

我们都被暴露了We’ve all been exposed.
我们的垃圾暴露无遗Our junk laid bare.
我们的恐惧被曝光了Our fears made known.
创可贴撕裂了The band-aid torn.
化装舞会结束了The masquerade done.
所以现在怎么办？ 还剩下什么？So what now? What’s left?
清洁的双手Clean hands
清澈的眼睛Clear eyes
温柔的心Tender hearts.

新冠所揭示的，上帝可以治愈What Corona reveals, God can heal.
来吧，主耶稣Come, Lord Jesus.怜悯我们Have mercy on us.

我从以马内利浸信会母会学到了什么？

来13: 7从前引导你们，传神之道给你们的人，你们要想念他们， 效法他们的信心，留心他们为人的结局。