小石城一间韩语教会的晨更祷告会

可1:35 次日清晨，天未亮的时候，耶稣起来到旷野地方去，在那里祷告。

很多牧师都说，在过去100年乃至今天，最大的福音复兴在韩国。如果你问任何一所韩国教会，他们复兴的关键是什么？答案是一样的，那就是“祷告！” 他们的祷告带来了家庭的蒙福、教会的复兴及国家的繁荣。 韩国教会不仅注重个人祷告，更注重集体晨更祷告。最近，一位姐妹见证说：“我一直渴望能在美国所住的城市参加晨更祷告会。感谢上帝，我在小石城发现了一间守晨更祷告的韩国教会。”无独有偶，上周三我在中国餐馆巧遇了那间韩国教会的牧师，他热情地告诉我他的中文名字叫南秀，并邀请我参加一次他们的晨祷。我欣然应约。这间教会名字是“阿肯色门徒韩语教会”( The Disciples Korean Church of Arkansas)。上周四凌晨，我怀着激动的心情开车去了他们教会。在5点50来到教会后，停车场上已经有20-30辆车了。他们教会正在进行40天祷告特会，有40-50人参加，其中包括很多6-10岁的小孩子和青少年。他们平常从周一到周六的晨祷有30-40人参加。早祷的大体形式是这样的： 1. 唱诗敬拜：由六位年轻同工在台前带领。 2. 牧师信息。牧师那天讲的是信心的功课，挑战大家要有活的信心，作主的真门徒。翻译者是牧师的女儿。牧师讲道时，她把英文打在Word文档上，再直接投影在大屏幕上。 3. 祷告时间：伴随着音乐，每个人或默祷、或出声祷告，与神有美好的灵交。 4. 早餐团契：祷告结束后，大家用餐团契。（由于是特会，所以教会提供早餐。平常他们没有早餐）众人自由散去。 据南秀牧师介绍，他们教会有二十年历史。他从10个人开始带领，最初租用场地聚会。现在教会拥有一个主堂和一个青少年活动中心，教会会友200多人，平常主日聚会有130-40人，加上30-40青少年。 韩国教会的祷告会为何如此复兴？学者们分析几方面的因素：1. 民族性。朝鲜半岛三面环海，又与东北亚三大强国为邻，被天然环境所逼，自古就有拼搏努力、性情豪放的传统。这一特征体现在信仰生活中，或许会使他们的祷告生活更加情辞迫切。2. 文化传统。南北韩使用同一种语言。韩国非常注重礼仪和前后辈关系，韩语中敬语的体系非常复杂，光是称呼对方就有很多说法。他们保留了很好的传统，包括对上帝的敬畏及对长辈的尊敬。3. 信仰传承。最主要的是耶稣基督得着了他们。韩国有30%以上基督徒，受世俗文化及教会负面新闻等多方因素的影响，韩国基督徒人数也有下降的趋势。然而，他们在主里面的敬虔传统是一笔宝贵的财富。南秀牧师在讲道时鼓励弟兄姐妹说：“我们的父辈们效法基督的榜样，很早去教会作晨祷。我们要效法他们”。当问及他所在的宗派信仰是否保守时，南秀牧师回应说： “我们的信仰非常保守和坚定。在二战期间，当日本侵略韩国、强制推行敬拜天皇运动时，我们的先辈们为了坚持敬拜独一上帝，宁愿被杀头，也没有向邪恶势力妥协”。 我们向这间韩语教会学什么？我们不一定要机械地模仿他们的模式（如果我们能作教会晨祷则更好），而要学习他们所实践的属灵原则： 1. 以基督为中心。祷告在先、工作在后。 2. 在祈祷中敬拜神、遇见神、与神亲近，从神里面支取力量。在凡事上，我们若单靠自己，则事倍功半。我们若靠上帝加添力量，则会事半功倍。 3. 品尝祷告的美果。越祷告就越愿意祷告，越祷告就越愿意在祷告上付代价、下功夫，越祷告就越会更多品尝到祷告的甜蜜。祷告成就的神迹不胜枚举！ 我挑战弟兄姐妹作什么？首先，现阶段我们要尽最大可能来参加周三晚上的祷告会。只有祷告才能带来教会真正的复兴。然后，未来的远景——当神为我们教会预备自己的聚会场所后，我们也可尝试举行自己的晨祷会。最后，愿主耶稣基督亲自在我们中间复兴祂的圣工！阿门。

2023年新年读经计划挑战

诗篇119: 20 我时常切慕你的典章，甚至心碎。

每当新年伊始，很多弟兄姐妹都会有自己的全年读经计划。每日读经至关重要。世界上没有一个小孩子不吃奶、不吃粮食能长大的。神的话就是我们灵里的食物。没有读经生活，我们的灵里就得不着喂养，我们属灵的生命也无法成长。如果我们不想成为灵性的侏儒或因营养不良患上灵里的疾病，那么我们必须要保持好的属灵胃口，每日如饥似渴地读主的话。
圣经《旧约》和《新约》共有1189章。一个人如果一天读三章圣经，即读两章旧约、一章新约、诗篇一篇，那么他一年能将圣经读一遍。如果一天学一章，可以用三年多一点的时间学完一遍。对于初学者，建议采取通读的方式，先浏览式的将圣经读一遍。最好从新约福音书开始。对于有一定基础的弟兄姐妹，建议每天不要读太多，要细嚼慢咽，因为贪多嚼不烂。最好边读边作笔记，边读边按着经文的内容向上帝祷告。
读经贵在坚持不懈。有一个喻道故事讲到：一对爷孙在河边聊天，孙子天真无邪地问：“爷爷，你每天都读圣经，你能记住多少？你会忘记内容，那你为什么仍要去读？”爷爷回应说：“孩子，你将身边装煤的竹篮拿过来。”孙子很疑惑，跑去将脏兮兮的竹篮拿来。爷爷又发话：“拿此竹篮去河边打点水上来。”孙子有点疑惑，但还是照做。很明显竹篮没法装水。孙子恼怒跑回来。“爷爷，你到底要我做什么？”爷爷说：“你再试试。”就这样反复跑了几次，水还是没打上来。爷爷此时对着孙子说：“孩子，你看看，这是之前的竹篮吗？”孙子一看愣住了，之前那脏兮兮的竹篮，经过几次涤洗，已焕然一新。此刻……爷爷说： “读圣经的过程，就像竹篮打水一样。虽然水每次从竹篮的缝隙中流失，表面上好像什么都没得到。但不知不觉中，人的心灵就像竹篮一样，已被洁净、澄澈和明亮了。” 你读过的圣经，虽然不一定记得所有内容，但在读经的过程中，神的道会融入你的骨髓、你的心灵，影响你的生命。就像吃饭一样，你不记得吃过什么，但会因你吃的食物，而供应你身体的需要！圣经读多了，自然会改变你的性格、品格、价值观，以及一生的果效！
在《诗》119篇，诗人巧妙地运用字母诗的结构，淋漓尽致地表达了“惟喜愛耶和华的律法”（诗1: 1）的祷告和默想。本诗分为22段、每段8节，希伯来文22个字母依次作为每段8节共同的首字母，易于歌唱、背诵。它提到对待神话语的几个关键态度：第一就是要遵行（119: 1, 2, 3, 4, 5, 8, 9, 17, 22,33, 34, 35, 44, 48, 55,56, 57, 60, 67, 69, 88, 101, 106, 112, 115, 129, 134，共28次），只有遵行神话语的人才能真正蒙福。第二，默想（119: 23, 27, 48, 78, 95, 97, 99, 148，共8次），在心里反复咀嚼，直到内化在生命里。第二，愛慕（119: 14, 16, 20, 24, 35, 39,47,103,127, 共9次），对待神的话语就像热恋中的情侣一样，朝思暮想，夜不能寐，甚至达到心碎的地步。
学习圣经有很多方法。在学习时，我们可以带着望远镜从宏观的角度，学习每卷书所显明的真理。我们也可以用显微镜来寻找这个丰富属灵宝藏中不可思议的细节。并且，望远镜和显微镜要一起用，既要思想它宏观的意义，又要从微观角度体会出主话语的奇妙，这样才能对真理有平衡的认识。范杰瑞(Jerry Fine) 所著《与神面对面》(One On One with God)一书提到学习圣经的七种方法，按章、按段、按节、按书、按词、按主题、按传记学习等。无论如何，读经一定要按着次序读，不要随意跳过某些段落。这样读出的意思才能连贯，而不至于断章取义。
弟兄姐妹，一月份马上要过去了。你是否有读经计划？你是否每日坚持读经？你是否和家人一起读经崇拜？求主带领我们，每天以上帝信实的话语为粮食，好叫我们一生一世欢呼喜乐！阿门！

“荣神益人”

——华人基督徒如何过春节？

1951年美国神学家莱因霍尔德·尼布尔 (Reinhold Niebuhur) 在《基督与文化》（Christ and Culture）一书中提到两者之间的五种类型。1. 基督反文化Christ Against Culture: 文化受了罪的玷污，基督徒应该避免、拒绝、并排斥文化。2.基督属文化Christ of Culture: 文化是好的，与基督徒信仰没有任何冲突。3. 基督高文化Christ above Culture：文化是好的，但要基督信仰对其做出最美的诠释。4.基督与文化矛盾Christ and Culture in Paradox: 基督徒与所处文化之间的互动始终存在一种紧张关系。5. 基督更新文化Christ the Transformer of Culture: 基督徒努力寻求将文化的价值观和目的转化为服侍和荣耀上帝。由于篇幅所限，以上几点我不详细展开。多数福音派的基督徒赞同第5点，即基督徒是世上的光、世上的盐，我们在世界但不属世界，我们要以出世的心过入世的生活，不效法这个世界，只要新意更新而变化。

春节是华人第一的大节，是中国文化的一部分。在美国的华人基督徒面临三种文化：中国文化、西方文化及基督徒文化。华人基督徒如何平衡三者的关系，对于荣神益人至关重要。参照尼布尔所提出的第5点“基督更新文化”的模式，按照保罗所说“所以，你们或吃或喝，无论做什么，都要为荣耀神而行“（林前10: 31）的原则，对于华人基督徒过春节，我和大家分享以下4点：

• 敬拜独一真神Worship the Only God

当尊上帝为大，绝不可祭拜偶像。《圣经》十条诫命中的第一条和第二条明确规定，要敬拜独一真神，拜偶像是得罪神的。过年要杜绝各种形式接神，摆贡，贴财神画、门神画，或在微信里迎财神、抽签算卦等（弗5: 5）。我们不要提说别神的名号（诗16: 4），更不要转发和传播。我们不要称呼人是“大神”，也不要称呼某明星是“男神”“或“女神”。基督徒可以张贴 “福”字和有福音话语的对联。

• 敬祖但不祭祖Honor but not worship ancestors

基督徒可以敬祖但不祭祖 (We honor but not worship ancestors)。我们对祖先应予以“尊敬和记念”，却不应该“敬拜或祭祀”。基督徒可以在传统节日时扫墓，藉此缅怀长辈留下的美好榜样，感激他们在世时所有的付出和辛劳。我们不磕头、不烧纸、不摆供品，但可以谦恭地扫墓，献鲜花，唱赞美诗。扫墓时，我们不为也不向死人祷告。我们是向上帝祈祷，为活人求喜乐平安。这既荣耀主名，又向世人作见证。基督徒孝顺父母的重点不应放在丧礼的仪式上，而应放在长辈活着时多与他们分享福音、多体贴照顾、多分担家务，多以实际行动表达感恩之情。

• 吃喝要有节制Eat and drink in moderation

新年时中国人会做很多菜，家人在一起享受团圆的日子。基督徒最好不要吸烟。吸烟有害健康。我们的身体是圣灵的殿，人不可伤害他人的身体，亦也不可伤害自己的身体（包括健康）。如果有吸烟的习惯，我们需靠圣灵的大能战胜烟瘾，为主做得胜的见证。比如：我的奶奶和美国妈妈都曾经历过戒烟的见证，她们曾抽过几十年的烟，但却借着主的大能戒掉了烟瘾。同时，基督徒“不可醉酒”（弗5: 18）。贪杯醉酒者难免会有失态。我们当竭力过分别为圣的生活，凡是一切容易使我们跌倒的事最好一概不作。分别为圣的生活，不是以不犯罪为标准，而是更高的标准，以合神心意为追求目标。

• 抓住机会传福音Seize every opportunity to share the gospel

传福音是基督徒的使命，无论得时不得时总要传福音（提后4: 2）。当给亲人打电话问候节日快乐时，可以与他们分享福音。当参加庆祝活动遇到人时，可以与他们传福音，邀请他们来教会参加活动。如果有人反对，我们也无需勉强，而应竭力与人保持良好的关系。愿主赐福我们在新的一年里，恩上加恩，力上加力，乐上加乐，荣上加荣！主恩充溢，福杯满溢。愿平安如江河滚滚，愿福泽如洋海涛涛！阿门！