当我们真正认识上帝时，我们会怀着起初的愛心和敬畏之心来崇拜他。毫无疑问—两者都是必不可少的！
主餐是命令（不是信徒可以忽略的“选择” ）。希腊文中的“如此行” 肯定是以命令的形式出现的。这种令人敬畏的记念具有独特的力量。凭着信心领受主餐，我们可以坚定我们与主的盟约，更新我们的聚焦，并滋养我们的灵性。这是一项对信徒有极大益处的命令，对于完全住在基督里至关重要。

第一个记念—主餐象征着基督为人类作出的无与伦比的牺牲（路加福音22:19 ）
•    无法估量的代价（以赛亚书 53:6）。当领受主餐时，耶稣特别命令我们“记念他为我们舍身流血” 。 要记住的关键点是，上帝为赦免我们的罪付出了难以言喻的代价
•    十字架的荣耀反映出罪的恐怖（希伯来书12:26）
•    主餐提醒我们要活出圣洁，认识到我们的罪仍然令上帝悲伤
•    我们应该永远记住基督为什么来到世界，基督是为了使命和上帝的荣耀
•    主餐提醒我们，耶稣将会再来，那时将会有一场最后的盛大婚宴
•    我们愛他，因为他先愛我们，所以我们舍己，背起自己的十字架跟随他

第二个记念—主的晚餐反映出基督宝血的“新约” (路加福音22:20)
•    “新约”的荣耀；新约远超过旧约
•    “新约”意味着信徒有能力深刻认识神并活出得胜的生活（约翰福音1:12；罗马书 6:14；哥林多后书2:14）
•    我们没有任何借口可以继续被罪所束缚（罗马书 6:14；哥林多前书 10:13）

第三个记念—主餐提醒我们基督盼望信徒在愛中合而为一（约翰福音13:34-35 ;
17: 20-22）
•    不敬虔和不合一是对主餐的危险亵渎
•    主餐是合一的庆祝，是早期教会的愛筵（哥林多前书11:17-22；犹大书12）
主餐应该提醒我们：合一远大于组织体制、代沟偏好或音乐风格等问题。在极度愤怒、怨恨和分裂的情况下领受主餐，几乎是对上帝的亵渎。
•    这是聚集在一起的最重要时刻； “除掉一切愤怒和毁谤” （以弗所书 4: 29-32 ）

第四个记念—主餐生动地象征着上帝恩典和慈愛的盟约（约翰福音3:16；以弗所书2:8-9 ）
•    无与伦比的记念上帝的象征—对圣父和圣子不可思议的意义
•    重要的是，我们庆祝上帝的恩典和慈愛，他渴望我们来到他的餐桌前（路加福音 22:15 )
这并不是说我们完全了才能领受主餐。我们的天父知道我们都在不断进步（腓立比书 3: 12-14）。是的，奇妙中的奇妙，耶稣说他“很愿意”与他知道将要背叛他的门徒一起吃逾越节晚餐和主的晚餐（路加福音 22: 15）！信徒，尽管我们经常失败，耶稣也热切地希望我们一起守主餐。记住，主通过他的血和恩典完全接受我们（以弗所书 1: 6）。
承认一切罪孽，相信上帝会赐予你全心全意的愛和顺服。记住，他的恩典够你用的！（哥林多前书 10:13；哥林多后书 12:9）。因为上帝如此愛你，所以把你所有的愛都献给他吧！

摘自Gregory Reed Frizzell, The Lord’s Supper: A Covenant of Love and Surrender, Chapter Three, “In Remembrance of Me”: Learning “what” to Remember, Fulton, KY: Master Design Publishing, 1982.

         教会的儿童事工尤为重要。人有从亚当那里遗传来的原罪，每个人在母腹中就有了罪（诗51: 5）。奥古斯丁也说，“因为在你眼中，没有人是无罪的，即使是在地球上只活了一天的婴儿”（《忏悔录》中语）。故此，让孩子领受福音越早越好，最好从胎教开始。
有些地方反对让孩子听福音，其背后的动机很清楚，即拦阻有罪的孩子得到福音。旧约中以色列人在埃及时，埃及的法老——邪恶势力的代表计划将希伯来人的男孩扼杀在摇篮里，然而主却保守他们日渐强盛起来。后来，法老特别阻止以色列壮年人不允许孩子（注：原文中没有“妇女”一词）与他们同去事奉耶和华（出10: 10）。耶稣爱小孩子，他吩咐门徒说：“让小孩子到我这里来，不要禁止他们；因为在天国的，正是这样的人”（太19: 14）。
暑期圣经学校（Vacation Bible School，简称VBS）是暑假期间，当地教会为儿童举办为期一周左右的基督教育项目，包括诗歌舞蹈、信仰课程、艺术和手工艺以及娱乐活动。VBS是多人生命中的祝福。曾在台湾作过30多年宣教士的魏牧师说：“记得七十多年前我和师母在VBS学习的圣经故事、传教士故事，直到如今还记忆犹新，一直影响着我们的事奉”。一位在阿肯色浸信会儿童家庭事工（Arkansas Baptist Children and Family Ministries）工作的姐妹对我说：“你们教会VBS布置得太漂亮了！很可惜今天有许多教会停止作VBS。我在九岁时参加VBS时接受耶稣作救主。我仍记得当时辅导员带领我作决志祷告时的情景”。当我为主持VBS需要背大段英文舞台剧的台词感到有些压力时，一位姐妹为我祷告说：“主啊，求你一直与李牧师和团队同在，让他们完全经历你的大能和恩赐。”
今年是我们教会第二次举行VBS。主题是：SCUBA (S: Self, C: Contained, U: Underwater, B: Breath, A: Apparatus) ，中文翻译： “海底探险” 。从6月18日到21日晚5:30到8:00。在过去一周中，我们度过了美好的时光。三周前，一对夫妇开几个小时车将琼斯博罗高地大道浸信会教会（Highland Drive Baptist Church in Jonesboro）的布置材料带给我们。在6月16日父亲节下午，弟兄姐妹用灵巧的双手将教会布置成蔚蓝色的大海，让小朋友们进入想象的空间。
我们教会在小石城属于一间小型教会，平常有60-80人固定参加聚会。然而出于主的怜悯和恩典，我们愿意作VBS影响更多孩子。开始我们担心很多人暑期回国会缺少学生和义工。然而，主垂听我们的祷告。此次VBS有32位小朋友和青少年志愿者注册，包括一位中美混血小朋友和三位美国小朋友。成人注册义工有32位，负责宣传、联络、音响、食物、带敬拜、教圣经故事、分享宣教主题、排约拿剧、摄影、接待、清洁等，其中包括两位刚信主的弟兄姐妹、两位慕道朋友，还有一位搬到外州的姐妹帮忙制作毕业证书和青少年志愿者证书。每位同工都做了大量工作。在此期间，教会弟兄姐妹有机会与四个慕道家庭的家长建立连接。有三位小朋友决志愿意信耶稣。
四天中，每天有不同的圣经要点、背诵经文和圣经故事。第一天的要点：上帝是一位真实的朋友，经文：《约》6: 69，圣经故事：以利亚（王上18-19）；第二天要点：上帝是一位值得信靠的朋友，经文：《约》14: 27，圣经故事：耶稣平静风暴（可4: 35-41）；第三天要点：上帝是每个人的朋友，经文：《约》3: 16，圣经故事：吕底亚（徒16: 11-15）。第四天是家庭同乐夜，孩子们表演了约拿剧，家长们受邀来参加，教会为小朋友和青少年义工颁发证书，大家照全家福合影。
小朋友特别喜欢的几个环节包括A. 唱诗作律动敬拜主，最后一天所有小朋友都上台敬拜主。B. 观看以海洋明星为助手的背诵经文视频 ，看完经文后请小朋友们现场背诵经文领取奖品，四天里有五位小朋友获奖。有一位获奖的小朋友第二天就将得到的圣经挂在脖子上。当牧师问：“如果你们有机会到海洋探险，你会邀请谁作你的潜水伙伴呢”？他大声回答：“我请上帝作我的潜水伙伴”。C. 在联想房间(Imagination House) 小朋友们作手工和实验。他们很喜欢亲手编制的心形、糖果手杖和十字架，以及作科学实验了解自然现象。D. 在宣教房间里（Mission House），第一天听到阿肯色浸信会儿童和家庭事工的同工介绍寄养儿童事工（Foster Care Ministry），同工播放的卡通故事里被领养的孩子唱到“我感到安全”的那一幕很感人。第二天，魏荣恩牧师为孩子们介绍传教士戴德生去中国传教的故事。第三天，一位基督徒麻醉师和她丈夫用小木偶演绎给人作手术用麻醉剂的过程。今年的奉献项目为“巴西亚马逊河宣教项目”(Brazil Amazon River Mission Project)筹集了$ 231美金，孩子们将两个小钱拿出来表达爱心。
主耶稣说：“无论何人，因为门徒的名，只把一杯凉水给这小子里的一个喝，我实在告诉你们：这人不能不得赏赐（太10: 42）。主期待我们可以 “把一杯凉水给小子里的一个喝”。这杯凉水不仅是物质层面的供应，更是灵性层面的供应。教会VBS正是在将一杯凉水给孩子们喝，使福音的活水供应他们幼小的心田。愿主坚立我们手所作之工！愿2025年VBS能做得更好！愿此文分享能激励更多教会去作儿童事工！以基督之名，阿门。

40. 使徒在第九、第十和第十一章中的教导是关于上帝永恒的预定，一个人是否相信，是否摆脱罪恶，这原本就是上帝的预定，以便我们成为虔诚的人完全脱离我们自己的手，交到上帝的手中。这是最重要的。因为我们是如此软弱和充满不确定性，如果这取决于我们，那么没有一个人会得救；魔鬼肯定会压倒所有人。但上帝是可靠的，他的预定不会失败，没有人能打败他的目的，我们仍然有理由对战胜罪恶充满希望。

41. 然而，在这一点上，必须对那些妄自尊大的灵魂设定一个限度，他们首先将自己的理性引向这一点，从顶部开始，着手探索神圣预定的深渊，并毫无意义地担心他们是否被预定的问题。这些人成为他们自己垮台的原因；他们要么对自己的救赎感到绝望，要么放纵自己，不顾一切。

42. 至于你自己，我说：遵循这封书信的顺序。用基督和他的福音占据你的思想，这样你就可以知道你的罪和他的恩典，然后与你的罪搏斗，就像第 1、2、3、4、5、6、7 和 8 章教你做的那样。当你读到第八章并遭受十字架和苦难之后，你就会正确地了解到预定是多么令人欣慰，正如第 1、2、3、4、5、6、7 和 8 章所解释的那样。 在9、10 和 11中，因为除了经受痛苦、背负十字架和极度痛苦的折磨之外，一个人不可能在不伤害自己和不暗暗怨恨上帝的情况下思考预定论。因此，亚当必须完全死去，一个人才能忍受听这种教导和喝这种烈酒。因此，当你还是一个哺乳婴儿时，要小心不要喝酒。每一种教义都有适当的限制、时间和年龄。（未完待续）

Martin Luther’s Preface to The Epistle to the Romans

(Continue from above)

Ch. 9–11—Predestination or Election

40. The apostle’s teaching in the ninth, tenth, and eleventh chapters is concerning the eternal predestination of God, whence it originally flows, whether a person is to believe or not, become rid of his sins or not, in order that our becoming godly may be taken entirely out of our own hands and placed in the hands of God. And this is of the very highest importance. For we are so feeble and full of uncertainty that, if it depended on us, not a single person would be saved; the devil would surely overpower all. But God being reliable so that His predestination does not fail, and no one can defeat His purpose, we have still reason for hope over against sin.

41. However, at this point a limit has to be staked off against presumptuous and arrogant spirits, who lead their reason to this point first, start from the top, undertake to explore before everything else the abyss of divine predestination, and worry to no purpose over the question whether they are predestinated. These people become the cause of their own downfall; they either despair of their salvation or abandon themselves to recklessness.

42. As to yourself, I say: Follow the order of this epistle. Occupy your mind with Christ and His Gospel in order that you may know your sin and His grace, and then wrestle with your sin, as chaps. 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, and 8 have taught you to do. After you have arrived at the eighth chapter and are subjected to crosses and sufferings, you will be rightly taught how comforting predestination is, as explained in chaps. 9, 10, and 11. For outside of a condition of suffering, cross-bearing, and mortal anguish, a person cannot contemplate predestination without injury to himself and without harbouring a secret grudge against God. Therefore Adam must be quite dead before a person can bear to listen to this teaching and drink of this strong wine. Beware, then, of drinking wine while you are still a suckling infant. There is a proper limit, time, and age for every doctrine.                                                                                  (to be continued)

         对每个人来说，“父亲”这个称呼都有着独特的内涵。对我个人而言，“父亲”包含着愛心，责任和些许令人生畏的味道。拉丁文词根“patr”意为“父亲”。它是许多英语词汇的词源，包括 paternity（父子关系）、pattern（模式） 和 patron（赞助人）。在创世之初，父亲是上帝赋予男人的首要任务之一。上帝在创造亚当和夏娃后，便立即命令他们“生养众多”（创 1:28）。然而，父亲的责任不仅是生养，更是教导和培育子女的灵命。
在现实生活中，人们很难找到相对完美的父亲形象。《圣经》中所记载成功的父亲屈指可数，但失败的父亲却不胜枚举，比如亚当教子无方，家庭大乱，发生了人类第一桩杀人案，即哥哥该隐杀死弟弟亚伯。挪亚酒后失态，在儿子面前丧失体面。亚伯拉罕谎称妻为妹，上行下效、有其父必有其子，他儿子以撒也犯了同样的错误。大卫犯罪种下恶果，上梁不正下梁歪，导致儿女之间乱伦的家庭灾难和互相争斗的大混乱。
人人都有罪。上帝为了拯救罪人差派耶稣到我们中间，借着十字架的代赎使人与神和好，人与人和好。在主祷文里，耶稣教导我们如何向完美的天父祈祷。一位属灵的父亲应当是怎样的呢？几年前教会父亲节的小礼物——一个小日记本的封面上将父亲（Father）的英文单词以藏头诗的形式解释为：

父亲也是人，也需要我们的代祷、鼓励和支持。让我们来祈祷：
“亲愛的上帝，求你从今直到永远保佑我们的父亲。求你看顾他们，让他们远离危险、诱惑和试探。求你赐予他们足够的恩惠，使他们在基督里成为孩子的榜样。求你把他们每一个人都握在你的手掌中，用你的力量、你的喜乐和你永恒的愛赐福他们。奉耶稣之名祷告，阿门”。

第七章——向律法死
34. 在第七章中，使徒用婚姻生活中的一个例子证实了这一教义。当丈夫去世时，他的妻子获得自由，双方都从对方那里解脱出来。这并不是说女人不能再嫁，而是说她现在真正可以自由地再嫁，而这是她在摆脱前夫之前无法做到的。

35. 同样，在罪恶的旧人统治下，我们的良心也受律法的束缚；当他被圣灵制服后，良心就自由了，双方都从对方那里解脱出来。并不是说从此以后什么都不要做，而是说现在要真正地依附于基督，另一个丈夫，并结出生命的果实。

36. 接下来，使徒扩展了他关于罪恶和律法的教义，并展示了罪恶如何开始变得非常活跃，并通过律法变得强大。因为老我对律法更加愤怒，因为他无法满足律法的要求。罪恶是他的本性，他自己不能不犯罪。因此，律法是他的（致死工具），给他带来各种折磨。并不是说律法是邪恶的，而是人的邪恶本性不能容忍善，而善是需要他做的，就像一个病人不能忍受人们要求他像一个健康的人一样奔跑和跳跃。

37. 因此，圣保罗在这封书信中得出结论，当正确理解和充分领悟律法时，它所能做的不过是让我们想起我们的罪，用这些罪杀死我们，让我们遭受永恒的愤怒。当我们的良心被律法完全击倒时，通过我们的良心就会充分认识到这一切，我们发现我们必须有其他东西，比律法更好的东西，才能让我们变得虔诚并拯救我们。但是那些没有正确理解律法的人是盲目的。他们自以为是，自以为可以通过自己的行为满足律法。因为他们不知道律法所要求的就是一颗乐意、快乐的心。他们不直视摩西的眼睛；面纱就在他们面前，律法的含义对他们来说是隐藏的。

信徒内心的冲突
38. 接下来，他展示了圣灵和肉体如何在一个人身上相互斗争，并以自己为例，教导我们正确理解这种在我们自己身上消灭罪恶的工作。他称圣灵和肉体都是一种律；因为神圣律法的本质是敦促和提出要求，所以肉体在与圣灵的斗争中，为了实现它的愿望会敦促和提出要求，并愤怒不已。另一方面，圣灵不断敦促和提出要求，反对肉体，并希望实现他的愿望。只要我们活着，这种斗争就会持续下去；根据圣灵或肉体的力量，它在一个人身上更激烈，在另一个人身上则不那么激烈。然而，整个人本身既是灵又是肉体，与自己斗争，直到他完全成为灵性。

第八章——苦难是对抗肉体的帮助
39. 在第八章中，使徒安慰这些斗争者，告诉他们他们的肉体不会定他们的罪。此外，他还展示了肉体和圣灵的本质，以及圣灵是如何从基督那里衍生出来的，基督给了我们他的圣灵。圣灵使我们属灵，征服肉体，并向我们保证只要我们跟随圣灵、抵制罪恶，并努力消灭罪恶，我们便仍是上帝的孩子，无论罪恶在我们心中肆虐得多么猛烈。然而，由于没有什么比十字架和苦难更能伤害肉体，他通过提醒我们慈爱的圣灵和所有受造物所提供的帮助，来安慰遭受苦难中的我们。他告诉我们，圣灵在我们内心叹息，所有受造物都与我们一起渴望摆脱肉体和罪恶。因此，我们看到这三章，第 6、7 和 8 章，敦促我们做这项信仰的工作，即克制老亚当和驯服肉体。（未完待续）

          约翰·班扬所著《天路历程》第七回中讲到，基督徒在天路途中到了“富丽宫殿”（The Beautiful Palace），他在那里遇到 “儆醒” (Watchful)，机灵（Discretion），审慎（Prudence），敬虔（Piety）和慈善（Charity），并与他们有深入交通。这段描述常使我联想到基督徒参加“培灵会”或“退修会”的意义。2024年明日之光营会的主题是 “敬虔的生活”。大会通过集体聚会，工作坊，主日崇拜，小组灵修，见证分享，个人交通，娱乐活动等展示基督徒需要活出敬虔的生活。敬虔生活不是口号，而是一种生活方式和态度。营会有251人参加，我们教会大人孩子有26人。今年是我第十四次参加，有如下几方面体会。
1.    跨教会活动加深国度胸怀
营会聚集美国西南部乃至全美许多教会，这加强了教会国度性观念。一间当地教会闭门造车、坐井观天是很危险的。主愿意各地教会肢体彼此联络，如葡萄枝连于葡萄树一样，为主多结果子。本年大会主讲员是台湾浸会神学院院长谭国才博士，他的许多见证使北美华人教会更多了解台湾神学院的需要，使我们彼此联络，互相代祷。他带来的四篇信息：“圣经——上帝呼气的书”，“聆听主话、住在主里”，“爱与顺服的能力”，和“荣耀的抉择”使人受益匪浅。他所说“服侍主不是为主作大事，而是跟随作大事的主”让每个人记忆犹新。大会崇拜时加上“使徒信经”，表明对教会传统的尊重和继承。
2.    神家兴旺后继有人
14年前营会上小孩子很少，14年后有许多小孩子。其中，有几位青少年担任主持，让我们看到教会未来的希望。大会主讲员和翻译上阵父子兵，父子第一次同台服侍上帝，美好传承，为主作见证。主日崇拜时，有几十位儿童献诗。特别感谢主日学老师的友善，允许我两岁半的儿子李天成在儿童诗班的队伍里走来走去作“巡逻警察”。崇拜后，一位刚入大学一年级的姐妹分享，强调她重生得救后选择大学的依据是该大学信仰的好坏。她入学后通过祷告寻找属灵的教会，找到教会后又进一步委身成为教会会友。这个见证打破人们常说孩子们进大学之后就远离教会的迷信，让我们看到重生得救基督徒应有的大学灵性追求。
3.    翻译服侍获益良多
Larry Spargimino牧师对我说：“你之所以能翻译好，是因为大会给你那么多机会”。的确如此，服侍是机会。我们要抓住每次服侍的机会。作翻译很蒙福，因为可以提前认真学习牧师要传讲的信息，并要在讲道时认真听讲，听清楚每句话后、快速进行中英语言切换。主日崇拜时，李报森牧师信息的题目是“神知道”，经文：诗篇139篇。信息强调了诗篇139篇中的四个方面：神知道我们的习惯和行为（1-6），神知道我们的想法和意图（7-12），神知道我们的特长和性情（13-18），神知道我们的软弱和试探（19-24），以及它们分别的实践意义，即我在生活中的选择上保存诚实，不再探索罪恶的行为，寻求与上帝的关系更好地认识自己，并促使我寻求上帝的引导抵御试探。信息中所举的两个例子“闪电侠”和英国作家路易斯的“地狱家书”（推荐https://cmchurch.org/the-screwtape-letters-cs-lewis/）也很有趣。
4.    交通代祷增添力量
营会上很多弟兄姐妹互相交通代祷。休斯顿教会的一位姐妹讲到，他们教会有一位患白血病的14岁女孩被主接走了。女孩儿在病床上带领一项刚硬的父亲决志信主，她也带奶奶信主。 许多人参加她的追思礼拜。她离世大家都很难过，但是教会却因她大大复兴了。她的见证也激励了无数人的信心。另一位姐妹和我分享，她作为单亲妈妈为孩子作的最有意义的事就是带他去教会。孩子已经开始工作了，她倍感欣慰。她说：“在教会长大的孩子心里有主；在教会长大的孩子，父母能与他们有对话的平台和内容——圣经，因为圣经是真理”。她鼓励我说：“教会一定要好好培养第二代！第二代信主太重要了！出埃及的以色列人第一代多数都倒闭旷野了，第二代都进了迦南。第一代的失败是埋怨，第二代的榜样是信心”。姐妹的分享很有启发。
2025年明日之光大会的主题是“在基督里合一”。明年明日之光将庆祝25周年。我们祈祷明日之光越办越好，祝福更多人的生命！我们祈祷明年有更多弟兄姐妹参加，经历主的复兴和同在！以基督之名，阿门！

第三章——所有人都是罪人
24. 在第三章中，使徒将他们归为同一类，说这个人并不比那个人好，他们在神眼中都是罪人。唯一的区别是犹太人拥有神的话语，尽管他们中的许多人不相信它。但这并没有使神的信心和真理失效。顺便说一句，使徒介绍了诗篇 51 篇 4 节中的一段话，其中宣称神无论何时施行审判，都是公义的。他在接下来的内容中再次提到这一点，并通过圣经证明所有人都是罪人，没有人能因律法的行为而称义，但律法的颁布只是为了让人认识罪。
靠恩典得救
25. 接下来使徒开始教导成为敬虔和得救的真正方法。 他说：“世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀。”他们都必须靠着对基督的信仰而得救，而无需靠自己的任何功劳，基督通过流血为我们赢得了救恩。神已将他摆在我们面前作为施恩座，赦免我们过去所有的罪孽。 他以这种方式证明，只有神赋予信仰的公义才能帮助我们。这种义是当时由福音所揭示的，但之前已被律法和先知所证实了。因此，律法是借着信仰而建立的；通过这个论证，律法的行为及其荣耀都被彻底粉碎了。

第四章——善行是信心的外在标志
26. 使徒在前三章揭示了罪，并教导了因信称义的道路，现在开始遇到一些反对观点和主张。首先，他谈到了所有人在听到“信心不需行为就可以称义”时普遍提出的观点。 他们说：那么，我们难道就不要做任何善事吗？他提醒自己关于亚伯拉罕，并说：亚伯拉罕的一切行为成就了什么？难道这一切都是徒劳的吗？难道他的善行对他一点好处都没有吗？他最后宣布亚伯拉罕称义，无需任何行为，仅凭信心，以至于在割礼之前，他在圣经中已被称为义人，完全是因为他的信心（创15:6）。 如果上帝吩咐他行割礼，这是一种良好的顺服行为，但对他的义没有任何贡献，那么其他善行肯定不会对一个人的义有任何贡献。但是，正如亚伯拉罕的割礼是一个外在的记号，表明他因信而称义一样，所有的善行也只是出于信心的外在记号，作为善果，证明一个人在上帝眼中已经是内在的公义了。
27. 通过这一论证，正如从圣经中提取的有力例子一样，圣保罗确立了他之前在第 1 章中关于信仰的教导（3:27）。此外，在诗篇第32篇中，保罗介绍了另一位见证人大卫，他也说，人不靠行为就称义，尽管他在称义之后，并不是仍然没有行为。接下来，他展开了他所介绍的例子，使其涵盖了律法的所有其他工作，并得出结论，犹太人不能因为他们的血统而成为亚伯拉罕的后裔，更不用说因为律法的工作了。但是，如果他们希望成为真正的继承人，他们就必须继承亚伯拉罕的信心，因为亚伯拉罕因信称义，并被称为先于律法（摩西律法和割礼律法）的信徒之父。此外，律法产生愤怒而不是恩典，因为没有人自愿地、出于爱而遵守律法。因此，律法带来不悦而不是恩典。因此，唯有信心才能获得应许给亚伯拉罕的怜悯。这些例子也是为了我们的缘故而记录下来的，以便我们可以相信。                                                   （未完待续)

5/19/24  Pastor’s Word
Martin Luther’s Preface to The Epistle to the Romans
(Continue from above)

箴 1：8 我儿，要听你父亲的训诲，不可离弃你母亲的法则。
Prov 1: 8 Listen, my son, to your father’s instruction, and do not forsake your mother’s teaching.

箴言1：8中的 “法则” 原文“תּוֹרָה”（torah）和“律法”（law）是同一个词，有“方向、教导”等意思。“母亲的法则”这个表达让我想到“家训”或“传家宝”等概念。每个母亲都有她的人生法则，这些法则是儿女们的家训和传家宝，值得继承和发扬。
我生命中的三位母亲对我产生了很大影响。第一位是我的亲生母亲徐元玲；第二位是我的美籍老师裴斐（Faye Pearson）妈妈；第三位是我曾经寄居在她家的简·布鲁金（Jane Brooking）妈妈。这三位了不起的女性分别教导了我舍己、智慧和愛心的法则。
我先分享一下自己亲生母亲的舍己。“妇人焉能忘记她吃奶的婴孩，不怜恤她所生的儿子？即或有忘记的，我却不忘记你”（赛49：15）。感谢天父赐予我一位舍己的母亲。我出生时患有严重的先天性心脏病。农村老家的赤脚医生建议我父母把我扔到元宝山上去。我的母亲像摩西的母亲一样，将我留了下来。我有姐弟三人，但母亲却将她大部分的爱给了我。她倾其全力将我抚养成人。母亲没有读过书，她甚至无法拼写出自己的名字来；然而她用全部的生命实践着舍己的意义。父亲50岁那年得肝癌去世，母亲独自用她坚强的膀臂撑起了这个家。农村贫穷的环境造就了母亲吃苦耐劳、勤俭节约的品格。她从未停止过劳动。蒙主眷顾，她今年74岁耳不聋、眼不花，仍在坚持不懈地为我家付出。她蒸的包子和饺子是全家人的最爱。她背着两岁半的孙子到处走。她起早贪黑亲生耕种家里的菜园，辛勤的耕耘总是给她带来丰收的喜悦，各样蔬菜不仅可以供自己家里吃，还可有余分给弟兄姐妹们。她舍己的法则是一笔财富。
裴斐（Faye Pearson，1940年5月14日—2019年2月20日，参5/14/2023 牧者之言 Pastor’s word）妈妈是一位美国传教士，她在亚洲宣教42年。她一生单身，衷心服侍主。我之所有称她为“妈妈”是因为她的美好品行赢得了这个称号，并且她教导过的许多学生都亲切地称呼她妈妈。我在南京神学院认识她。她的法则是智慧。她是美国人，可思维模式却是中国式的。她热爱中国，将她的一生奉献给向中国人传道的福音事工上，她去世时穿着一身红色的唐装。她说：“如果上帝再加增我四十年，我还要服侍中国人”。 她关心学生的灵性、家庭和生活，甚至操心帮大龄学生们找对象。她是一位很好的倾听者，你可以和她无话不谈；她也可以毫无保留地给予意见和指导。她是一位大领袖，曾在美南浸信会国际宣教部担任驻亚洲区总干事，带领五百多对传教士夫妇。她的领袖风格是天然的；她用榜样而不是用权力去带领。她重视人际关系，关心每个人。她是个实干家，做事有计划有条理，干净利落。她晚年身患癌症时，仍然在家里接待许多客人，并亲手下厨为客人们准备食物。她去世前提前就将自己的追思礼和安葬礼安排好，确定在哪里举行，谁主持，谁分享见证、该分享什么等。2008年我来美国之后，每逢圣诞节都会去她家里。记得2018年与她度过的最后一个圣诞节时，她依然以智慧教导我和莎莎如何作牧师、作师母。当她看到我大儿子天意2岁还走不稳时，特别嘱咐我们说：“天意是个慢性格的孩子，你们对他一定要有耐心。不要催他，不要逼他作他不愿意作的事。”这句话今日依然受用。
提到我的美国妈妈简（参5/15/22 牧者之言 Pastor’s Word）让我想到中国的一句古话：“受人滴水之恩当以涌泉相报”。在我来美留学最后一年，她和美国爸爸莱斯利（Leslie）接待我在她家免费住了半年时间。他们在我饿的时候给我吃，渴的时候给我喝，我作客旅留我住（太25：35），我上学时开车送我去学校，我毕业时帮我将西服带到干洗店去干洗，我婚礼上作我的父母，我孩子出生时寄来小礼物……。她的法则是爱心。她没有自己的孩子，却先后接待几位学生到她家里住。这些学生亲切地称呼她“妈妈”。凡接触过她的人永远忘不了她甜蜜的微笑和热情的拥抱。正如我从前所提到的，她与人见面时，会给对方一个大大的拥抱，抱得很紧，持续时间很长，至少有20秒钟。她去世时，一位中国留学生在她脸书上留言说：“你是我们遇到过的最善良的朋友。 我很高兴我们认识你并与你共度时光。 我会永远记住你的笑容和温暖的心。愿你安息。” 她的爱心是从主里来的，“凡有爱心的，都是由神而生，并且认识神”（约一4：7）。这份爱是宽广的，包容的，并且可以给人带去力量的。
这三位母亲的法则：舍己、智慧和爱心，我将铭记在心，并仍在学习中。
母亲节愿主赐福每一位母亲健康、平安和喜乐！

(e) 公义

18. 我所描述的信心就是‘义’，它被称为神的义，或在神眼中有效的义，因为神为了我们中保基督的缘故赐下它，并算为义 。 这种义使一个人给予他所应得的。 因为通过信心，人就脱离了罪，并热爱上帝的诫命。 因此，他将应有的荣耀归给神，并偿还他所欠的。 另一方面，他愿意尽其所能地为他人服侍，并以这种方式偿还对每个人的债务。 这种正义是人性、人的自由意志、我们的力量所无法达到的。因为正如任何人都无法点燃对自己的信心一样，他也无法消除这种不信。那么，他该如何消除一项罪孽，即使是最微不足道的罪孽呢？ 因此，凡是没有信心或不信的人所做的事，无论外表多么华丽，都是虚假、伪善和罪恶（罗14:23）。

(f) 情欲与灵
19. 关于这封书信中的‘情欲’（flesh）和‘灵’(spirit)这两个词，你们不可将‘情欲’理解为仅指不贞洁的事物，也不要将‘灵’理解为指内心内在的事物。圣保罗以及约翰福音 3 ：6 节中的基督，称一切从肉身生的都是肉身，因此指整个人，包括他的身体和灵魂、他的理性和他所有的感官，因为他里面的一切都贪恋肉体。因此，你会明白，你必须称任何一个对崇高的、灵性的问题充满自己的想象力、教导和胡言乱语的人为“属肉体的”。 你可以很容易地从《加拉太书》中关于肉体行为的说法中得到这一点。 5:20 异端和仇恨也被称为肉体的行为。 此外，在罗马书 8:3，使徒说律法因肉体软弱。 这不是指不贞洁，而是指所有的罪，但主要是指不信，这是影响灵性的最大恶习。

20. 另一方面，即使是那些从事最明显工作的人，你也必须称其为‘属灵的’，例如，基督为门徒洗脚时，彼得划船钓鱼时 。 因此，‘肉体’是指一个人在内心和外在的生活中服务于肉体和现世存在的益处，而“灵”则表示一个人在内心和外在的生活中服务于圣灵和未来生命的益处。

21. 如果不理解所提到的术语，你将永远无法理解圣保罗的这封书信，也无法理解圣经的任何一卷书。 因此，要提防所有在不同意义上使用这些词的教师，无论他们是谁，即使他们碰巧是耶柔米、奥古斯丁、安布罗修、奥利金，以及像他们一样或比他们更高
的人。

第二部分: 现在我们要来看这封书信本身。

第一章——人类的重罪

22. 传福音的人首先应该通过关于罪的律法的启示，责备和谴责人在生活中一切不是出于圣灵和对基督的信仰的罪，为了使人们能够了解自己和他们的痛苦，变得谦虚并渴求帮助。因此，圣保罗遵循这一规则，从第一章开始斥责明显的严重罪恶和不信，就像外邦人过去和现在仍然在那些没有上帝恩典的人身上所犯的罪一样。 他说，通过福音，上帝因所有人的不敬虔和不义而从天上向他们显明了愤怒。因为虽然他们知道并且每天都感知到有一位上帝，但他们的本性，在恩典之外，本身就是如此邪恶，以至于他们既不感谢他，也不荣耀他，而是使自己盲目，不断陷入更糟糕的邪恶之中。直到他们在拜偶像之后，毫无羞耻地犯下最可憎的罪孽和一切恶习，而且他们也不在别人身上责备这些罪孽。
第二章——虚伪和自以为义
23. 在第二章中，这种责备进一步延伸，以涵盖那些表面虔诚或暗地里犯罪的人。 犹太人就属于这一类人，他们今天都是伪君子，他们过着美好而诚实的生活，却没有真正热爱它，因为他们在内心深处是上帝律法的敌人。 然而，他们却随时准备对他人做出评判，就像所有伪善者的做法一样，以自以为纯洁，尽管他们充满了贪婪、仇恨、骄傲和一切卑鄙。 太23:25 这些人正是藐视上帝的良善，并因自己的刚硬而为自己积聚愤怒的人。 因此，圣保罗作为律法的真正解释者，不会允许任何人被视为无罪之人，而是谴责上帝对所有靠自然力量或自由意志过上美好生活的人的愤怒。 他不允许他们被视为比明显的罪人更好的人。事实上，他告诉他们，他们铁石心肠，不知悔改。
（未完待续）

（continue from above）

(e) Righteousness

18.Now, faith such as I described is ‘righteousness,’ and is called the righteousness of God, or the righteousness that is valid in God’s sight, because He bestows it and counts it for righteousness for the sake of Christ, our Mediator. This righteousness causes a person to render to each his due. For through faith man becomes void of sin and conceives a love for the commandments of God. Thus he gives due honour to God and pays Him what he owes. On the other hand, he willingly serves his fellow-man in whatever way he can, and in that way also pays his debts to everybody. Such righteousness human nature, man’s free will, and our powercannot achieve. For just as little as anybody can kindle faith in himself, just as little can he remove this unbelief. How, then, is he to remove one single sin, even of the paltriest kind? Therefore, whatsoever is done without faith or in unbelief, no matter what a splendid appearance it may present, is falsehood, hypocrisy, and sin. Rom. 14:23.

(f) Flesh and Spirit
19. As regards the term ‘flesh’ and ‘spirit’ in this epistle, you must not understand ‘flesh’ to mean only unchaste matters, nor ‘spirit’ to mean the inward matters of the heart. St. Paul, as well as Christ in John 3:6, calls everything flesh that is born of flesh, hence the entire person with his body and soul, his reason and all his senses, because everything in him lusts after the flesh. Thus you will understand that you must call any person ‘carnal’ who is full of his own imaginations concerning sublime, spiritual matters, teaching and twaddling about them. You can readily gather this from what is said concerning the works of the flesh in Gal. 5:20, where also heresy and hatred are called works of the flesh. Moreover, in Rom. 8:3, the apostle says that the Law is weakened by the flesh. This does not refer to unchastity, but to all sins, chiefly, however, to unbelief, which is the greatest vice affecting the spirit.

20. On the other hand, you will have to call even that person ‘spiritual’ who is engaged in most obvious work, as, for instance, Christ when He was washing His disciples feet, and Peter when he was rowing his boat and fishing. Accordingly, ‘flesh’ denotes a person who spends his life inwardly and outwardly in serving the interests of his flesh and temporal existence, while ‘spirit’ denotes a person who spends his life inwardly and outwardly in serving the spirit and the interests of the life to come.

21. Without this understanding of the terms noted you will never grasp this epistle of St. Paul, nor any book of the Holy Scriptures. Therefore, beware of all teachers who employ these words in a different sense, no matter who they are, even if they should happen to be Jerome, Augustine, Ambrose, Origen, and men like them or still higher than they.

Part II. Now we shall take the Epistle itself.

Ch. 1—The Gross Sins of Men

22. It behoves a preacher of the Gospel, first of all, by means of the revelation of the Law concerning sins, to reprove and denounce as sin everything in a person’s life that does not proceed from the Spirit and from faith in Christ, in order that men be enabled to know themselves and their misery, become humble, and crave help. Therefore St. Paul, following this rule, starts in the first chapter to rebuke gross sins and unbelief which are manifest, such as the sins of the Gentiles were and as are still in those who live without the grace of God. He says that by the Gospel is revealed the wrath of God from heaven upon all men because of their ungodliness and unrighteousness. For although they know, and perceive every day, that there is a God, still their nature, outside of grace, is in itself so evil that they neither thank Him nor honour Him, but inflict blindness on themselves and without ceasing fall into worse evils, until, after practising idolatry, they commit, without shame, the most abominable sins and every vice and, moreover, do not rebuke them in others.

Ch. 2—Hypocrisy and Self-righteousness

23. In the second chapter this reproof is still further extended, so as to embrace those who are outwardly pious or sin in secret. Of this class were the Jews, and are all hypocrites today, who lead a good and honest life without real love for it, because at heart they are enemies of God’s Law. Yet they are ready to pass judgment on other people, as is the manner of all hypocrites, so as to esteem themselves pure, although they are full of avarice, hatred, pride, and all vileness. Matt. 23:25. These are the very people who despise the goodness of God and heap up wrath for themselves because of their hardness. Thus St. Paul, as a true expounder of the Law, does not suffer anyone to pass for a sinless person, but denounces the wrath of God to all who would lead a good life by their natural strength or free will. He does not suffer them to pass for anything better than manifest sinners; in fact, he tells them that they are hard-hearted

and impenitent.                                                                              (To be continued)