照上帝具体的个人性的应许作抉择

Making Decisions Based on God’s Specific Personal Promises

来10: 7，9  我（耶稣）来了为要照你的旨意行。

《振奋年轻人年轻心》的读后感

林后4: 16 所以我们不丧胆，外体虽然毁坏，内心却一天新似一天。

感谢上帝，今年复活节前收到曾叔叔的第四本书《振奋年轻人年轻心》(For Youth and Those Young at Heart)，恰好作为送给每位弟兄姐妹的复活节礼物。曾叔叔是我们教会的老朋友了。2021年教会在计划从以马内利浸信会（Immanuel Baptist Church）母会独立前，我们最大的挑战就是作儿童和青少年事工。上帝垂听我们的祷告，曾叔叔寄给我们他的第三本书《兴起新一代服侍》（Raising the Next Generation to Serve）。那本书中所分享的华人教会如何作儿童和青少年事工的经验给我们帮助很大，鼓励我们勇敢地迈出了信心的一步。其中的一篇关于教会暑期圣经学校（VBS）的见证“主啊，给我们100个孩子”，启发我们教会今年尝试组织历史上第一个VBS。
当我把《振奋年轻人年轻心》这本书送给一位美国老弟兄时，他诧异地问：“书名写着年轻人。你确定这本书是给我的吗？”我回答说：“当然是给你的。请注意，它是写给年轻人和有年轻心的人。我们要么是年轻人，要么有一颗年轻的心。所以，这本书适用于所有的人。”
我很欣赏曾叔叔的写作风格。他的书不是长篇大论的学术论文，而是“原创纪实散文”（creative non-fiction），也就是他根据亲身经历来写真实的故事。他的创作是把这些故事尽可能以引人入胜的方式串联起来，从不改变事实（p.139）。散文讲究形散而神不散。曾叔叔以有趣的方式，将他数十年多元文化个人生活经历展示出来。“行万里路读万卷书”，他从孩提到80岁曾穿越五大洲150个城市，飞行超过300万英里。他的人生本身就是一本小百科全书，他的人生旅程对任何年龄层的人都会有启发。
亨利·阿金比医生（Henry T. Akinbi, MD）说：曾叔叔“将出色的学历与信仰的热忱，以及对年轻人真挚的愛结合起来”（p.7）。他以喝咖啡闲聊的方式，字里行间突出的主题是透过他生命中五彩缤纷的故事传达基督福音的好消息。这些故事看上去云淡风轻，实则蕴含着丰富和深刻的信仰真理。
书中，他从各个视角提醒人要敬畏造物主。在“你是哪里人？”这篇文章里，他通过讲述自己的族裔、母亲的背景等，追溯到人类的起源。他说，“我认为有一天我们可以把我们的DNA一直追溯到亚当，反映出我从哪里来的真实答案，‘我真的来自伊甸园’。只是100%的人类，没有连字号” （p.47）。当讲到榴莲这种水果特殊的香味时，他说：“我很高兴造物主，那位原始香味专家，赐给我们嗅觉这份礼物，让我们能够欣赏所有味道，以真正值得记忆的方式去体验”（p.97）。在人生很多经历中，都能体会“天意”或“上天的安排”（p.73）。他在纽约遇见的计程车司机和他拥有共同的好朋友“史密斯牧师”（p.151）。在香港那么拥挤的城市，人与人之间“撞见”有“六至七百分之一的机会”，他却偏偏遇到了自己的侄儿迦勒（p.157）。这些生命中所谓的“偶然”，不能不叫人心生敬畏。这些安排奇妙莫测，无人能及。
在福音事工上，使徒保罗直抒胸臆地说：“在你们中间不知道别的，只知道耶稣基督并他钉十字架”（林前2: 2）。小儿科医生曾叔叔另辟蹊径，从人类吐口水的角度引申到耶稣十字架的愛。吐口水原是最粗俗形式的侮辱。“残忍的反对者，故意让一位优秀而谦逊的拉比遭受羞辱和折磨……在基督的羞辱和苦难的深处，我们确实能找到永恒的愛。想一想，这份愛藏在满身唾液的深处…… ”（p.105-106）在另一个故事里，曾叔叔讲到一位有名望的教授学术造假，由于没有坦白悔改而导致身败名裂。他从而讲到与基督同钉十架的强盗由于“临终认罪”而有机会回到慈愛的天父那里（p. 85-89）。曾叔叔与保罗传福音的方式略有不同，但却异曲同工。
由于在多元文化背景下成长，曾叔叔有很强的社交能力。他很自然地与来自阿拉伯的司机聊天。他可以与中国乡下的孩子们打成一片。他与中国青海的穆斯林作好朋友。他也与中国医学界医生学者们建立了深厚的友谊。这让我想到保罗所说的：“众人以为美的事，要留心去做。若是能行，总要尽力与众人和睦” （罗12: 17-18）。在不违背基督信仰的前提下，基督徒与多数人不应格格不入，而应与人为善，将基督馨香之气彰显出来。
生命不息、学习不止。曾叔叔“厚脸皮chutzpah”（p.201），不怕出错，坚持不懈地学习语言。教育家说：“我们若停止学习，就失去了教导的资格”。只要我们还活着，我们就要坚持学习。我们每天都要学习上帝的话语、专业的知识，社会常识及人生哲理等。只有不断的学习，才能保持年轻的心。
品咖啡回忆人生。你与曾叔叔聊天永远不会觉得无聊。主说：“我来了，是要叫羊得生命，并且得的更丰盛”（约10: 10）。愿我们的人生能像曾叔叔那样，经历耶稣所赐更丰盛的人生。阿门！

“天天查考圣经”：教会周五团契的更新

徒17: 11 这地方的人（庇哩亚人）贤于帖撒罗尼迦的人，甘心领受这道，天天考查圣经，要晓得这道是与不是。

       在圣父、圣子、圣灵三位一体上帝的眷顾、引导和赐福下，我们的教会正在日渐成长。最近教会许多事情让我们满心感谢上帝。复活节教会庆祝了两个教会的合一，举行了街区布道会。上周主日教会为三位弟兄姐妹举行浸礼，他们作为教会合一后初熟的果子，为主作死里复活的美好见证。同时，在上周日教会会友会议上大家一致同意，从五月份起教会将周五团契做出更新，即从隔周五改为每周五团契，学生学者团契加入其中。这是一项令人兴奋的消息，它必将对教会的健康发展起到积极的推动作用，并使我们在三方面蒙福。

• 我们将每周查考上帝的话

圣经是上帝的话语，是上帝准确无误的启示。它是我们灵命成长的粮食。我们要个人灵修查考圣经、崇拜时听圣经、主日学查圣经、周五团契学习讨论圣经。“圣经犹如千层饼，层层深入味无穷”。我们不查考圣经，就不明白上帝的旨意。彼得提醒我们，“要愛慕那纯净的灵奶，像才生的婴孩愛慕奶一样，叫你们因此渐长，以至得救（NIV: grow up in your salvation在救恩里长进）。” 从隔周五查经到每周五查经非常好，这与庇哩亚人天天查考圣经（徒17:11）的榜样更靠近了一步。

• 我们将每周有团契的机会

使徒时期的门徒天天在一起聚会（徒2: 46）。我之前在中国家乡教会，除了周日崇拜和周三聚会以外，每天晚上都有祷告查经。我们今年年初拜访过的韩国教会，除了主日崇拜和周三晚上聚会外，他们从周一到周六每天早晨都有从6-7点的晨更聚会。多数美国华人教会的周五查经是每周一次。教会改为每周五聚会后，将会增加弟兄姐妹的团契机会，使我们更好地实践彼此相愛、互相代祷的新命令（约13: 45）。

• 我们将积极作学生工作      

感谢主，圣灵感动一个家庭在2020年底开始学生学者查经团契（Students Scholars Bible Study Fellowship）。自5月份起，我们将一起在教会团契。因而上帝将作学生事工赏赐给我们教会，使我们怀抱这份宝贵的机会（embrace this precious opportunity），更多参与神国传福音的事工。在作学生福音的事工时，我们需要记得几个原则：

1. a) 愛邻舍的原则

在太5: 45-48和路6: 31-34 告诉我们要像天父一样完全。神呼召我们要去愛，要去活出上帝的愛来。在教会中作任何事工都要以愛神愛人为出发点，我们首先要有对学生学者们的愛，对他们的灵魂得救有负担，愿意参与到他们认识主的旅程中。愛是动力。如果没有愛，那么我们所作的一切“就成了鸣的锣、响的钹一般”（林前13: 1）。

1. b) 天国宴席的原则（太22: 1-14）。

耶稣设天国赴宴席的比喻，告诉人仆人要积极邀请人来赴天国的宴席，与人分享福音。在太22: 14说： “被召的人多，选上的人少” 。这一条应用到我们实践中就是，我们作的多，也许回应的人少。传福音是我们的责任，是否回应是圣灵的工作和听福音者的责任。

1. c) 行善不可丧志的原则

加6: 9 “我们行善，不可丧志；若不灰心，到了时候就要收成”。我们要坚持作主喜悦的事，只问耕耘、不问收获。对此，我举两个例子说明。

有一次，某教会弟兄带新学生去医院体检。那个学生晕血。见到血后，四肢无力、几乎要休克。这位弟兄全心帮助他克服困难。事后，他邀请学生来教会参加活动。那位学生说：“我看看再说吧”。教会弟兄非常生气，在教会带查经时满口怨言，责备学生不会感恩。对于这位教会弟兄的情况，我想说的是：我们不能帮人一次忙就指望对方马上做出回应。有时，人们可能会利用基督徒的善良。有时，我们作学生事工要情愿吃亏、甘心被利用。主说，要帮助人不求报偿。我们不要过分期待对方的回应，只尽上本分就好了。

另有一件事是，有一个年轻学生在美国留学期间接受耶稣作救主，并受了浸礼。他回国多年后联系我说：“牧师，这么多年来，我犯了很多罪，偏离了上帝。所以，上帝管教我，使我的婚姻失败、我的工作一塌糊涂。我需要在上帝面前好好忏悔，再次回到上帝面前、回到团契中”。我听到他说的话很感动。做学生事工时撒下的种子，终究在人心中。信主的人有时可能会偏离道路，但主对他的愛是不离不弃的。他当时的浸礼像路标一样，指引迷路的孩子重新返回家。 “流泪撒种的，必欢呼收割”。有时，在某个人信主的阶段中，我们扮演的可能不是收割者，而是松土者、撒种者或耕耘者。无论如何，到丰收的时候，主会叫“撒种的和收割的一同快乐”（约4: 36）。

      挑战与代祷

• 参加周五团契的人数有限。求上帝兴起所有弟兄姐妹的心，奉献宝贵的时间，周末来教会与弟兄姐妹一同在真理上进深、彼此团契，共同长进。

• 带领同工的工作量增加。求上帝赐福教导和服侍的同工，赐予他们充足的精力、体力和灵力，使他们在服侍上力上加力、恩上加恩。同时，求上帝兴起更多同工参与服侍饭食、看顾儿童、及追求教导等。

• 需要更多同工服侍学生学者事工。求主将服侍学生学者的托付放在更多弟兄姐妹心里，使他们愿意参与这项事工。求主使它更加兴旺，多多为主得人如得鱼。

• 由于缺乏青少年同工，使青少年无法有效参与周五团契活动。求耶和华以勒的上帝尽快为教会预备带领青少年的同工，使我们在这方面上不至于缺乏。

最后，我们要将周五团契的更新恭敬交托在上帝的手中，求圣灵带领我们，求上帝在其中得荣耀！以基督之名，阿门！

“在你翅膀的荫下欢呼”

——记2023年教会复活节庆祝

诗篇63: 6-7 我也要以欢乐的嘴唇赞美你。因为你曾帮助我，我就在你翅膀的荫下欢呼。

上周日4月9日的复活节庆祝，是教会成长过程中的一座小的里程碑。有 80 多人参加复活节线上下线崇拜，100 多人参加户外庆祝活动。愿荣耀归于永活的主！在整个庆祝中，至少有以下几个方面值得我们向上帝感恩：

• 合一的见证Unity Testimony

每年复活节我们教会都有独特的见证。今年复活节上帝使我们两个小石城华人教会庆祝了在基督里的合一。如弟兄所言：“愿神借着我们这群蒙祂所爱的人，将约翰福音13章34-35中的彼此相爱的心见证在小石城华人的群体中，在末后的日子用我们的生命荣耀主的名”。在约翰福音17章耶稣 “大祭司的祷文“中说到：”你所赐给我的荣耀，我已赐给他们，使他们合而为一，像我们合而为一一样。我在他们里面，你在我里面，使他们完完全全的合而为一，叫世人知道祢差了我来，也知道祢愛他们，如同愛我一样“（17: 22-23）。这个合一的见证十分美好，因为它宣告基督福音的大能，撒旦的权势被摧毁，在十字架里成就和平。这也将开启小石城华人基督徒在这座城市传福音，乃至将福音带至全世界的历史性新篇章。

• 祷告是关键 Prayers Matter 

上帝可以成就一切美善的事，但没有一件事不是通过圣徒的祈祷而赐下。在2月8日教会周三祷告会事项上，我们正式提出为4/9日复活节传福音及安排代祷。上周教会的禁食祷告周，弟兄姐妹继续为此祈祷。上周六早晨我们专门为此祈祷。上帝是听祷告的上帝，他为我们预备了好的天气、同工的积极参与及新朋友来参加庆祝。

• 普拉斯基浸信会区联会支持Pulaski Baptist Association Support  

我们教会属于美南浸信会（Southern Baptist Church）。在这个浸信会的大家庭中，我们非常蒙福。普拉斯基浸信会区联会(Pulaski Baptist Association) 是将本内的浸信会众教会联络在一起的组织，它的功能是支持教会、传扬福音 (Assisting Churches, Advancing the Gospel) 。区联会和地方教会不是上下级关系，而是合作伙伴关系。这次复活节庆祝，区联会传教士Dr. Don Chancellor牧师和他太太Donna亲自来帮忙。同时，区联会还为我们提供了街区派对车 (Block Party Trailer) 、蹦蹦床、棉花糖、冰沙等。Don牧师是基督徒仆人式领袖。在活动中他亲历亲为，为众人作服侍人的榜样。

• 众人同心One Heart 

在3月4日教会三位弟兄和牧师一起接受普拉斯基浸信会区联会组织的街头派对培训（Block Party Training），获得执照，确保教会可以举行街区聚会。同工们提前预备复活彩蛋、安排捡复活彩蛋、带领敬拜、负责IT等，每个人都尽心竭力地服侍。青少年积极参与服侍，帮助大家准备棉花糖和冰沙。弟兄们架起炉子，为大家烤羊肉串。食物组周密安排，弟兄姐妹带来的百家饭使大家品尝到复活节的盛宴。阿姨为孩子们精心编织了带十字架的小兔子。

• 井然有序Orderly  

耶稣在行五饼二鱼的神迹前，“吩咐他们， 叫众人一帮一帮的坐在青草地上。 众人就一排一排的坐下， 有一百一排的， 有五十一排的。”（可6: 39-40）上帝不喜欢混乱。整体来说，这次复活节庆祝进行的井然有序。教会安排警察维护治安，时间控制得当，每项活动按部就班，孩子们也比较遵守秩序。

• 宣传与邀请Promotion & Invitation  

我们相信人得救是上帝的主权，我们也相信主吩咐门徒的大使命就是要去传福音。使人信主是圣灵的工作，给人传福音是我们的责任。这次复活节庆祝，同工在华人群里发海报，弟兄姐妹口口相传，积极邀请朋友参加。聚会中，Don牧师用手链上的五个标志与大家分享耶稣的降生、受死、埋葬、复活、再来的好消息。他挑战信徒要去传福音，慕道友要信靠主。

• 活动丰富The Various Activities 

从早晨8:15开始准备到下午1: 30结束，复活节活动持续5个多小时。大家忙而不乱，一切以敬拜主和听上帝的话为中心。在敬拜结束后，我们照了一张有纪念意义的全家福。我们接下来的工作是：继续为参加庆祝的新朋友的救恩代祷和跟进，求主的灵感动他们能继续寻求上帝的真理。

就如亚伯拉罕筑坛献祭一样，本篇牧者之言是为了纪念上帝在我们中间所成就的一切，并继续求告上帝的圣名。因着主所赐予美好的复活节，我们要而一生一世在主翅膀的荫下欢呼（诗63: 7）。以基督之名，阿门！