“教会是什么？” ——《重新认识教会》

 到底有哪些因素吸引一个人加入一间教会呢？我猜想绝对不是因为教会的外在建筑。豪华的教堂固然是好，然而教会存在的真正目的却远不止于这些外在的东西。      《重新认识教会》的作者Jonathan Leeman讲到，他在华盛顿找工作期间，圣灵带领他加入那间教会有两个原因：1. 牧师的讲道 (Preaching) .牧师忠诚地按照圣经章节的次序讲道。遇到难解的经文时，牧师给信徒的挑战是：“上帝不欠我们解释，我们欠祂解释；上帝没有受审，我们受审；祂是创造者和法官。只有祂能赐予生命，也能收取生命……上帝是上帝，我不是”（p.21）。2.  教会的人 (People)。教会里很多人邀请他查经、分享、用餐等。教会的人与众不同，活出了基督荣耀的见证。“我活着服侍自己，他们活着服侍上帝和他人；我用言语炫耀或批评，他们用言语去鼓励。我讨论上帝好像上帝是哲学的一章，他们讨论上帝好像他们认识祂；我想享受周末派对，他们想享受基督 ”（p.22）。

我们对教会的理解会塑造我们的生命（life）和生活  (living)。教会到底是什么？

1. 教会绝对不是空洞的建筑物。
2. 圣经对教会的定义：教会是上帝的家真实的聚集和团契。
3. 对教会的比喻：上帝的家，基督的身体、基督的新妇，真理的柱石和根基，圣灵的殿等。
4. 在重新认识教会时，我们要发现神家的弟兄姐妹，会有何等丰盛的生命；作为基督身体的一部分，与其他肢体相连时何等喜乐；作为圣殿的一块砖，在生活中对抗世俗文化的力量，而这圣殿是神今日在地上的居所。
5. 天堂通过我们聚集的教会临在地上 (Heaven touches down on planet earth through our gathered churches)  ，教会过在地如在天的生活。

书中对教会的定义是这样的：

 教会是一群基督徒
↓
他们作为基督天国在地上的大使而聚集
↓
他们要传讲基督君王的福音和命令
↓
他们通过圣礼来确认彼此是基督徒的身份↓
  他们要彰显神的圣洁和慈爱
↓
  他们是合一且多样化的子民
↓
  他们要往普天下去
↓
  他们要听从长老的教导并效法其榜样

在2022年小石城以马内利华语浸信会应如何？让我们遵守基督的教训，忠于宣讲圣道，聚集在一起敬拜，展示基督的生命，活出彼此相爱在地如在天的生活。求圣灵帮助我们，使我们能成为一间有吸引力的教会。

（未完待续）

亲爱的弟兄姐妹：

平安！新年新气象。2022年小石城以马内利华语浸信会将恢复每季度有主餐聚会的传统，分别在1月份、4月份、7月份、10月份的崇拜中安排主餐聚会。本周日1月9日，教会有主餐聚会。受浸或受洗的基督徒定期按教会安排领受主餐，对我们灵命健康的成长至关重要。以下特将主餐如此神圣的五个原因、主餐前的预备，以及主餐礼立约祈祷与大家分享，请提前预备心灵，来教会领受主餐。

主餐如此神圣的五个原因

Five Reasons The Lord’s Supper is So Sacred

 

1. 主餐反映了基督为救赎人类所做的不可思议的牺牲和不平等的苦难（路加福音2：19）The Lord’s Supper reflects Christ’s incredible sacrifice and unequally suffering to redeem mankind (Luke 2: 19)

2. 主餐代表“以基督宝血所立的恩典的新约”。（路加福音 2：20）The Lord’s Supper represents the “new covenant of grace in Christ’s blood.” (Luke 2: 20)

3. 主餐是公开承认与耶稣的完全认同和与其他信徒的合一……亲自吃那些象征性的元素是一个可见的约，我们接受祂是谁、并服从祂的主权……当领受主餐时，我们当场和公开宣称在耶稣里完全认同并热爱彼此的合一。The Lord’s Supper is publically professing full identity with Jesus and unity with other believers… To personally eat those symbolic elements isa visible covenant that we embrace Who He is and submit to His Lordship…When receiving the Lord’s Supper, we are physically and publically professing total identity in Jesus and loving unity with each other.

4. 主餐呼吁一个相爱的、合一的基督身体，环绕着恩典、谦卑、仁慈和彼此相爱的共同纽带。（哥林多前书 11：29；约翰福音 13：12-16、34-35）The Lord’s Supper calls for a loving, unified body of Christ around the common bond of grace, humility, kindness and love to one another. (1 Corinthians 11: 29; John 13: 12-16, 34-35)

5. 它直接反映了上帝的荣耀。上帝呼召要向失丧的世界传福音，并建立基督永恒的国度。（约翰福音 3：16；罗马书 5：8）。It directly reflects the glory of God Who gave His call to reach a lost world and build Christ’s eternal kingdom. (John 3: 16; Romans 5: 8).

注：译自Gregory Reed Frizzell, “The Lord’s Supper: A Covenant of Love and Surrender.”  KY:  Master Design Publishing, 2013, 47.

主餐前的预备

1.应当省察自己（林前11：28）

2.省察自己的罪和亏欠（林前5：7，比较出12：15）

3.省察自己对上帝的爱，对弟兄的爱（林前10：16-17；徒2：46-47），对众人的爱（林前5：8；11：18，20），是否饶恕了那些得罪自己的人（太5：23-24）

4.省察自己是否渴慕基督（赛55：1；约7：37）

5.重新操练这些美德（林前11：25-26，28；来10：21，22，24；诗26：6），认真默想（林前11：24-25），恒切祷告（代下30：18-19；太26：26）。

主餐礼立约祈祷

The Lord’s Supper Covenant Prayer

“初爱降伏者的生活“

“A Life of First Love Surrender”

（诗27：8；迦1：3）

1.  父神，我弃绝一切不冷不热和缺乏属灵热情。凭着祢的恩典和圣灵，我立约全心全意地爱祢、敬畏祢并寻求祢。我立约爱我的邻舍如同爱我自己，并祝福我的敌人（传道书12：13；马太福音 22：37-39）
2. 主耶稣，我为着所有的愤怒、不洁、情欲和骄傲而悔改。靠着祢的恩典和圣灵，我立约要以清洁的手、纯洁的心、敬虔的态度、谦卑和正确的言语为祢的荣耀而行。 （马太福音 5：8；约翰福音 13：34；彼得前书 5：5）
3.  天父，我为所有的不饶恕和破裂的关系忏悔。靠着祢的恩典和圣灵，我保证会为我所冒犯的所有人寻求宽恕，并完全宽恕所有冒犯我的人。（马太福音5：23-24，6：14-15，18：35）
4. 可称颂的救主，我为忽略祢的话语和祷告而忏悔。靠着祢的恩典和圣灵，我立约每天遵守祢的话语、有效的祷告和属灵的丰盛。（约翰福音 15：4-15；以弗所书 5：18）
5.  圣洁的上帝，我为我生命的肤浅和表面的降伏而忏悔。靠着祢的恩典和圣灵，我立约完全悔改，向自己死，更深地降伏于基督的主权。（诗篇66：16；路加福音 6：46）
6.  圣父，我为传福音和宣教不冷不热而忏悔。靠着祢的恩典和圣灵，我立约为失丧的人、宣教和国度的拓展不断地奉献、劳苦和祈祷。（马太福音28：18-20；使徒行传 1：8）
7. 主啊，我为我没有为复兴和灵性觉醒祈祷和努力而悔改。靠着祢的恩典和圣灵，我立约不断为教会的大复兴、属灵的觉醒和对基督永恒敬拜的福音丰收祈祷。 （诗篇 85：6；以赛亚书 43：7；马太福音 24：14）。

译自Gregory Reed Frizzell, “The Lord’s Supper: A Covenant of Love and Surrender,” Master Design Publishing, KY, 143.

Blessings以马内利,

Pastor牧师: Chunhai Li 李春海

亲爱的主日学学员：

平安！

感谢天父赐给我们一个美好的2022年的开始。在主日学课程中，Ivan弟兄带领我们学习了《天路历程》第九回 “死荫幽谷危机四伏  凭靠信心化险为夷”的前半部分。感谢他很细致认真地做准备，特别将雅弗（大儿子）、闪（二儿子）、含（小儿子）的次序排列出来，分享了“万能祷告”(*原文“all-prayer”，即完全祷告)等意义。他也分享了自己灵性上与神亲密的关系。这些都鼓励我们，要更深入地学习上帝的话语、追求与神之间亲密的关系。本周日Ivan将继续带领我们完成这章的内容，并有一些彼此分享的时间。

学习目标：在死荫幽谷的境遇中，继续经历与神同行、并操练信心的功课

 

背诵经文：

以弗所书6：18靠着圣灵，随时多方祷告祈求，并要在此警醒不倦，为众圣徒祈求。

阿摩司书5：8要寻求那造昴星和参星，使死荫变为晨光，使白日变为黑夜。命海水来浇在地上的（耶和华是祂的名）。

约伯记29：3 那时祂的灯照在我头上，我借祂的光行过黑暗

思考问题：

1. 报过坏消息的后裔是指哪一类人？（民13：32）他们的结局如何？
2. 死荫幽谷(the Valley of the Shadow of Death)之地有哪些特点？(p. 93, p.94) 你的人生中是否有死荫幽谷的经历？你是如何走过来的？
3. 在行过死荫幽谷的“万能祷告”All-prayers（弗6：18）是指什么？万能祷告如何帮助你度过难关？
4. 在走死荫幽谷的路上，令基督徒顿时欢乐的三个原因是什么？（p.97）这三点对你行走天路有何启发？你是否需要属灵的同伴？
5. 洞穴里的两个巨人“教宗”和“异教狂”分别指什么？他们的光景怎样？这给我们怎样的提醒？

 

愿上帝赐福2022年，我来了，为要照祢的旨意行！

 

Blessings 以马内利,

 “实体敬拜”——《重新认识教会》

最近读到Collin Hansen & Jonathan Leeman合著的《重新认识教会：为何基督的身体重要》（Rediscover Church: Why the Body of Christ is Essential），觉得书中所讲的内容既忠于圣经真理又有指导价值，并且完全符合疫情下教会的真实情况。故此，从本周起我将连续翻译、解读及评论书中的重要内容，作为牧养我们教会的指南。

本书的主旨是： “没有教会的基督徒，是陷入困境的基督徒”(“A Christian without a church is a Christian in trouble”)。一个正在基督里成熟、并始终要活出福音的人，很难想象当他脱离了当地教会将是怎样的情形。一个没有当地教会属灵生活的基督徒，就如鱼儿离开水，枝子离开葡萄树，肢体离开身体一样，正在迅速地走向死亡的边缘。据统计疫情期间，许多信徒停止去教会。返回教堂崇拜者只有三分之一。这本书提醒我们，上帝想让我们将聚集在一起，并将自己委身于当地教会作为首要的事情。

本书的作者强调，“通过网络我们可以宣告福音（Declare the Gospel），但通过教会聚集我们彰显福音(display the Gospel)。面对疫情的冲击，网络事工及各种网络教会的兴起，人们自然会有各种理由规避实体聚会。然而，上帝的心意是让我们聚集在一起。基督为我们的罪死了。当我们聚集在一起时，我们彼此得罪又学习彼此饶恕的功课，我们才彰显出福音。我们完全可以利用网络大力发展教会各样事工，包括传福音、举行祷告会、交通分享等。但实体的聚集将主福音的大能彰显在我们中间。实体聚会的理由包括：

（1）教会有形的聚集，是上帝无形恩典的有形体现，是基督身体在地上的见证。教会是上帝眼中的瞳仁，是基督所赐予的身体。只有当我们进行有形的聚集时，主祷文中“愿你的国降临，愿你的旨意行在地上如同行在天上”的话才变得有意义。

（2）在基督里，我们的教会是完美的，毫无斑点皱纹等类的疾病。在现实中，每个教会都存在各样问题，教会中间可能有骄傲、嫉妒或偏见等。但这不应成为我们不返回实体聚会的理由。我们返回教会，因为我们属于上帝，因为教会是基督的身体。基督为教会舍己，祂从各族、各民、各方中买了人来，构成祂的身体（启5：9）。在这个身体里，没有谁比其他人更重要，因为每个人都是因信靠恩典得救。没有谁应该受到偏待，因为我们在基督里同为肢体（雅2：1-7）。在这个身体里，有形的教会中的每个人要不断受到基督的造就、更新和改变，逐渐走向完全。在教会中操练成圣的功课，是每个人都必须要经历的。

（3）我属于上帝。我与其他信徒彼此归属。一个身体，许多肢体—包括我在内。  我有很多理由不重新认识教会，然而有一个理由我必须这样作：因为通过这些我不太喜欢的人，上帝想向我彰显祂的爱。只有圣爱能将我从自我中带出来，并进入一个团契。这个团契胜过了撕裂我们的病态世界的力量。这是唯一让我们共同找到医治的重要方法（P.18）

（4）最后，我们的教会是基督以特别的方式同在的地方。我们可以大胆地说，你和我的教会是天与地接壤之处，在此处我们的祈祷以特别的方式得到应允与成全。愿我们每一位弟兄姐妹都尽快恢复实体敬拜及实体团契的生活。

（未完待续）