“抱雏之窝”

诗篇83: 4  万军之耶和华，我的王我的神啊，在你祭坛那里，麻雀为自己找着房屋，燕子为自己找着抱雏之窝。

感谢主，经过几个月的祈祷、寻找和考察教会未来的聚会场所，执事、受托人、牧师等暂时觉得Markham Street Baptist Church (MSBC)目前看来是个很好的选择。MSBC将他们的教堂赠送给了浸信会儿童之家和家庭事工（The Arkansas Baptist Children’s Home and Family Ministries）, 但MSBC在現在和未来可以继续使用教堂。

Derik Brown 是儿童之家的总干事。他欢迎我们教会用教堂的团契大厅（Fellowship Hall）聚会。如果一切进展顺利， 今年 6 月份我们可以使用团契大厅、厨房、至少三个主日学教室、牧师书房和储藏室。我们会每月付 $ 2,000 ，支持他们每月 $ 6,000 美元的水电费。他们会提供维护，但我们需要自己摆放椅子、清理等。我们不必购买椅子、音响系统和许多其他物品。

上帝在祂的祭坛那里，为麻雀预备了房屋、为燕子安排了抱雏之窝。得知这个消息后，我心中充满了感恩，有感而发写下以下几点与家人们分享：

1. 现在是搬迁的时候  It is a time of moving

母会以马内利浸信会（Immanuel Baptist Church）计划在八月份装修小礼堂。我们若能在六月份搬出母会是个不错的决定。这样，我们将在 IBC 庆祝最后一个母亲节（Mother’s Day），表达母会对我们 23 年的恩情。我们将在MSBC庆祝第一个父亲节（Father’s Day），记念我们愿承担更多的责任、庆祝教会完全独立的新篇章。

2. 它是一个暂时的地方It is a temporary place 

在祈祷时主给我一个中国成语：“骑驴找马”。上帝先让我们骑上“驴“（暂时之地），然后继续寻找”马“（长久之地）。以赛亚书30: 20-21 主虽然以艰难给你当饼，以困苦给你当水，你的教师却不再隐藏，你眼必看见你的教师。 你或向左或向右，你必听见后边有声音说：“这是正路，要行在其间。”这句话给我很大的鼓励，“这是正路，要行在期间”。

我们若能大胆迈出这一步是神所喜悦的。约翰福音12: 26 “若有人服侍我，就当跟从我；我在哪里，服侍我的人也要在哪里。若有人服侍我，我父必尊重他”。当我们带着信心走在主所指示的十字架道路上时，我们的天父必会尊重我们  (honor us)。

3. 它是一个成长的机会  It is a growth opportunity 

（1）这期间我们祈祷能有更多弟兄姐妹被兴起，在各方面上积极服侍，包括教导、拓展福音及清洁服侍。

（2）发展儿童和青少年事工。我们会在近期特别召开同工家长会议,进一步商讨具体的服侍方向及策略。

4. 我们的大体计划是：

•         请弟兄姐妹继续为此代祷。若有什么问题，欢迎向执事和受托人提出来。若有好的推荐或选择，欢迎及时和教会分享。
•         执事和受托人暂拟定于4/24日会友会议上提议：小石城以马内利华语浸信会计划在6月份搬到Markham Street Baptist Church作为教会暂时的 (short-term) 聚会场所。教会将来会成立寻堂委员会 (Church Relocation Committee) 继续寻找长久的 (long-term) 聚会场所。
•        MSBC正在装修，大概在5月份可以安排弟兄姐妹集体参观。在参观之后，再由全体会友投票做出决定。

我们深信：“但义人的路好像黎明的光，越照越明，直到日午”（箴4:18）。请家人们继续为教会寻找未来聚会场所的进程代祷！

为真理辩护

——记与小石城伊斯兰团体前主席的一次对话

彼前3: 15 “只要心里尊主基督为圣。有人问你们心中盼望的缘由，就要常做准备，以温柔、敬畏的心回答各人。”

3月20日周日晚上我们全家到Maumelle Park 野餐，看到一大群人在那里聚餐、聊天、游戏、运动比赛等。从他们的打扮可以看出，他们是来自一个民族的。我看到有4个大人在玩一种扔球的游戏，便主动走过去和他们聊天。其中一位男士很友好地邀请我尝试他们的游戏。在与他的对话中得知，他们来自约旦国，是同一个大家族（估计有60-70人的样子），信奉伊斯兰教，在这里经营叫Papa的连锁店。谈到信仰问题，他热情地介绍说他父亲就是伊斯兰团体前主席。正说话间，他父亲走过来，听说我是牧师便热情友好地和我聊了起来。

我问他的第一个问题是：您是穆斯林团契的前主席，那您的角色和你们中间讲可兰经（伊斯兰教的经典）的老师有什么不同？

前主席回答：主席负责行政事务；讲经的老师负责宗教事务。我们之前的老师是我聘请来的（后记：他说: I hired him, 听起来财大气粗的感觉）。

父亲对儿子说：你妈妈（主席的前妻，他们离婚了）就是浸信会信徒。

我问：你们为什么离婚呢？是因为信仰不同吗？

他说：不是。我们不在乎信仰的不同…… （后记：他们在这一点上很自由）

他问：你有多少知识？

我答：我还在学习中。

他说：我有知识，比你们多数信徒懂得更多。我们信独一真神，不信三位一体。你们信三位一体。上帝只有一位，怎么又说是三位一体呢？这在头脑上无法理解。

我说：上帝的真理不是我们的头脑都能理解的。圣经中从头到尾都在讲三位一体，创世纪第一章提到上帝的名是用复数形式；耶稣吩咐我们受浸礼是奉父子圣灵三位一体的名；我们祝福时，是奉圣父圣子圣灵的名义。约翰福音1：1“道就是神”。等等。

他说：我们信耶稣是先知，但不信约翰、保罗等。耶稣没有说他是神。

我回答说：耶稣说祂与父原为一（约10: 30）。你们看到了我就看到了父（约14：6-9）。我们相信整本圣经的权威。（后记：他这个观点是谬论。我们不能说我们只信耶稣不信约翰，因为约翰记载了耶稣的话。如果约翰说的是假的，那我们又怎能信约翰所记载的耶稣的话呢？如果约翰是骗子，那他记载的耶稣也一定是骗子。我们要么信约翰的话及他所记载的耶稣的话，要么就不信约翰也不信耶稣所说的话。从而我们的结论是：我们必须要信整本圣经都是神的默示，而不单信圣经的只言片语）

他说：审判的时候耶稣说：你们奉我的名传道、赶鬼、行异能，我却不认识你们。你知道为什么吗？

我说：因为这些人只传道，而没有遵行天父的旨意，没有真正的重生生命。

他说：不是，是因为他们没有奉天父的名义作事情。（后记：他在此断章取义。请参太7: 15-23）

我看他懂很多理论，但却不是圣经的真知识，就转移话题，马上和他分享我的个人见证。我和他讲自己怎么信主、耶稣怎么拯救我这个罪人，我又怎么起死回生经历主复活的大能等，并告诉他说：我知道我所信的是谁，因为我亲身经历了祂复活的能力和恩典。我经历我所传的，我传我所经历的！

听到我个人的见证，两父子很感兴趣。父亲面带微笑回应说：“我为你感到高兴，你喜欢作你喜欢作的事情”！天色已晚，谈话意犹未尽，到此终止。不过我们的辩论让我想到以下几点提醒弟兄姐妹：

• 门徒要在真理的知识上装备自己。我们要知道我们所信的是谁。

• 门徒要在真道上站立得稳，当你的信仰受到挑战时，你不会随风飘摆轻易动摇。

• 分享个人见证很有力量。人可以反对你的理论，但却无法反对你亲身经历的见证，因为这是你和上帝之间独特的关系。

求神祝福我们教会的每一位弟兄姐妹，能装备真理、见证真理，随时随地传扬主的真理！

保罗的祷告 (以弗所书3: 14-21）

这两周教会主日的信息是关于复兴祷告生活的。我们在祷告的功课上永远不会毕业。祷告就是生活，生活就是祷告。若没有祷告我们的灵就是死的。我们只要活着，就要不住地祈祷。以弗所书3:14-21节记载了保罗为以弗所人的祷告，我们可以从中学到很多宝贵的功课。

首先，他屈膝（3: 14）。屈膝表明保罗用最虔诚的态度在神面前发出求告与称颂。他的屈膝是因为看到神伟大的计划——使外邦人在基督里得救（3: 1-13），并被神的奇妙作为所折服。同时，他屈膝是因为深刻意识到自己的卑微与渺小，若不靠着上帝我们就不能作什么。

第二，他求心里的力量刚强起来（3: 16）。我们每天都有很多事情要做，每天都有新的挑战，这些事情靠着自己的力量实难得胜。福音的圣工、使灵魂得救、为主而活，这些都是我们靠自己的力量无法做到的。因此，我们必须要求那更强大的资源，求神丰富的荣耀和祂的灵充满我们，我们才能如装备整齐的战士一样，每天为主打那美好的胜仗。

第三，他要基督的内住（3: 17）。我们口里承认主的名、心里相信祂，并认罪悔改，基督就住在我们里面。“住”的希腊文katoikeó意指“安顿下来作为永远的家”。基督内住在信者心里是事实。但只有圣灵使我们心里的力量刚强、我们的自我完全降伏在主面前时，才能深刻地体会到让基督做主的美好甘甜。

第四，他渴望充满爱心（3: 17-19）。基督内住结出的果子是爱。人的爱杯水车薪，持续时间短，力量微弱。这里所求的爱1.有根有基。我们里面的爱不是无源之水、无本之木，而是有基督作为坚实的根基。这爱是在基督的真理里面的。2. 要和众圣徒一同明白。这爱必须要和众圣徒一同追求。当我们在教会身体里，和肢体联络，生命互助，灵里共同劝勉，才能激发共同相爱的火花，使我们在主里的爱火越燃越旺。3.这爱超越人的理解。人的爱常受时间和空间的限制；然而主里的爱，却能突破所有的限制，如源源流淌的江河，直达人灵魂深处，使人由内而外发生质的改变。

第五，他称颂上帝（3: 20-21）。保罗以荣耀颂（Doxology）结束他的祈祷。他称颂神无与伦比的能力，运行在教会中间，成就神美善的旨意。最后，他将在教会和基督里的荣耀归于天父。上帝的荣耀本身是充足的，祂的荣耀不会因我们而增多或减少。但当我们将荣耀归给祂时，我们就被赋予分享祂丰盛荣耀的特权。哈利路亚，一切荣耀皆归神！

保罗的祈祷完全是在生命里发出来的。在此，他没有为自己肉体的需要求告神。他所求的完全是神所喜悦的，即灵里的力量、基督的生命、信心所产生的爱心，及神的荣耀等。

           求神兴起我们教会的弟兄姐妹！

                  兴起我们祈祷的心！

                  兴起我们伟大的信心！

                  兴起我们真实的爱心！

                  兴起我们更多的人参与教会的祷告会！

                  兴起我们每天都迫切的祈祷！

                  兴起我们传福音的热情！

                  兴起我们向主求告：愿你的国降临在我个人的生命中、我的家中、我们的教会中、我们的社区、国家、乃至整个世界。奉耶稣基督之名！阿门！

为何要加入教会成为会友？——《重新认识教会》

加入教会成为会友，对有些人来说或许比较陌生。我15岁在国内信主，17岁受洗礼，后来读神学作圣经学校老师。在30岁来美国后，我首次听到“会友” (Membership) 这个概念。出于圣灵的引导，在林彬牧师的教导下，我一个月后就受了浸礼，为主作顺服的见证，并正式加入三一华语浸信会 (Trinity Chinese Baptist Church)。我在此想分享几点关于加入教会成为会友的意义。

1. 会友意味着什么？
通过成为会友，人委身加入提供鼓励和支持的属灵大家庭。会友被呼召承担更高程度的责任、服侍和奉献。教会牧者和同工们也有责任对会友提供关怀、建议、祈祷和教导等。

2. 为何要有会友？
a. 它是合乎圣经的。基督委身教会。基督爱教会，为教会舍己（弗5: 25）。
b. 它是与世俗文化相对抗的。我们生活在一个人们拒绝委身任何事情——工作、婚姻、派对回复的时代。 会友制与美国“消费宗教”(consumer religion，即将信仰当成购物，以我的满足为宗旨）的潮流相对抗。会友是我们社会的解毒剂和无私的决定。
c. 它是实用的。它定义了我们可以依赖的人。每支球队都有一个名单。 每个学校都有学生登记。 每个企业都有工资单。每支军队都有征兵表。会友明确我们教会大家庭的成员。
d. 它是健康的。会友产生属灵的成长。圣经强调，基督徒需要为彼此的属灵成长负责。
3. 加入小石城以马内利华语浸信会的条件是什么？
a. 通过宣告信仰和浸礼。
b. 通过另一间浸信会教会的推荐信。
c. 通过宣告信仰，该信徒信主后在与本会信仰和教义相符的教会受过浸礼。
d. 通过浸礼加入。若以前所属教会的水礼教义与本教会的圣经教导不同，可以通过浸礼加入本教会。

Thomas Rainer所著的 “我是一名教会会友”(I AM A CHURCHMEMBER) 中讲到：“会友是一份礼物。当我通过耶稣基督接受了白白的救恩礼物时，我成为了基督身体的一部分。 此后不久，我与当地的一个身体认同并接受了浸礼。现在，我很荣幸能够在我们的教会中服侍和爱他人。我祈祷我永远不会将我的会友身份视为理所当然，而是将其视为一件礼物和机会，可以为他人服侍，并成为比任何个人或任何会友都更伟大的事物的一部分”(p.79)。

如果你还没有成为教会会友，请为此祈祷，求圣灵带领你做出正确的抉择。如果你已经成为教会会友，请珍爱这个宝贵的身份，并在基督身体里的彼此服侍中互相建立，荣耀天父的圣名。

为乌克兰祈祷指南

经过8年的持续冲突，俄罗斯对乌克兰发动了广泛的战争，造成了乌克兰人民的灾难性人道主义危机。差派救济（Send Relief）——美南浸信会的两个部门国际宣教部 (IMB-International Mission Board) 与北美宣道部 (NAMB-North American Mission Board) 的合作事工，正在与乌克兰当地的浸信会合作伙伴一起照顾迫切需要帮助和希望的流离失所的家庭。你可以帮忙！祷告的力量大有功效。你可以从以下几方面为乌克兰危机祈祷：

• 乌克兰人民，求上帝赐予他们力量、勇气和毅力，因为他们的家园正受到冲突的威胁。

• 流离失所者可以安全离开冲突地区。

• 政府官员在这个紧张时期以智慧领导。

• 估计有4百万流离失所者将被迫离开家园，祈求在面对冲突时，他们会从创伤中找到心理、情感和灵性上的治愈。

• 冲突的双方士兵免受伤害；为双方士兵的家人们祈祷（此句是译者加的）。

• 地区教会、救援人员和人道主义援助组织关心在乌克兰可能出现的大规模流离失所者。

• 乌克兰利沃夫市（Lviv）的门徒教会及其在布留霍维奇市(Bryukhovychi) 的植堂，许多人从东部流离到那里。祈求这些信徒得到平安，因为他们曾希望八年前的这场冲突已经结束。现在，他们再次面对这场冲突。

• 乌克兰浸信会神学院 (The Ukrainian Baptist Theological Seminary)正在努力解决如何在危机时刻帮助学生。

• 乌克兰信徒寻求成为黑暗中的光。

• 从未听过福音的乌克兰人有机会体验耶稣的盼望。

有感动为他们奉献的弟兄姐妹，请登录   https://www.sendrelief.org/projects/ukraine#give-link，自行奉献。

译自Send Relief, Ukraine Prayer 

教会真的有权柄吗？——《重新认识教会》

在美国不同的教会有不同的治理模式，但多数正统教会都承认耶稣把权柄赐给了当地教会。教会不是世俗机构，不是俱乐部，而是耶稣亲自在地上设立的，是天国的大使馆。教会真的有权柄吗？答案是：是的，因为耶稣亲自赋予教会权柄（太16: 18-19；28: 18-19）。教会的权柄都包括哪些呢？根据《马太福音》16: 15-19和18: 15-20等经文，我们可以总结如下：

1. 宣讲纯正的福音。福音是耶稣受死复活所完成的拯救人的好消息。耶稣是教会唯一的根基；彼得的认信（太16: 16）——你是基督，是永生神的儿子，为教会的宣讲奠定了正确的基石，即宣告耶稣基督是主，除祂以外，别无拯救（徒4: 12）。

2. 胜过阴间。耶稣基督二次再来之前，教会会受到仇敌魔鬼的各样攻击和拦阻，但耶稣已将属灵的权柄赐给了教会，使教会靠着耶稣的名战胜仇敌，分享耶稣的得胜，并最终承受天国的荣耀和基业。

3. 拥有天国的钥匙。天国的钥匙具体指什么呢？根据马太·亨瑞（Matthew Henry）的解释，至少有两点值得参考：

1. 教义的钥匙，称为知识的钥匙。教会要向世人解释上帝的旨意，包括真理和责任；为此，教会将有主的使命、证明和完整的指示。无论社会如何变化，教会在真理的原则上绝不妥协。比如：教会要宣讲圣洁的婚姻、彻底认罪悔改等。教会按照圣经告诉人们什么是好的，主对我们的要求是什么：宣讲上帝全备旨意的人，便要善用这些知识的钥匙（徒 20: 27）。
2. 纪律的钥匙（太18: 15-18）。教会有权柄对会友的品格德行做出评估。这种权柄不是立法权，而是司法权。就如法官不制定法律，而只是宣布什么是法律，并在公正调查案情后，作出相应的判决一样。我们的立法权在于上帝，司法权在于教会。这把钥匙的力量，无论它放在哪里，都与教会会友资格及其特权有关。[a] 教会有权通过基督的吩咐，使人加入教会； “去，使万民成为门徒，为他们施洗；那些宣称相信基督并服从主的人，通过浸礼接纳他们成为教会会友。教会有权柄拒绝品行不端的会友领受主餐。[b] 教会有约束力的资格。教会有权接纳会友或终止会友。就如彼得曾拒绝不信的人滥用权柄一样，参西门想用钱换恩赐时彼得的态度（徒8: 18-25）。[c] 教会有能力在罪人悔改时恢复和重新接纳被排除到团契之外的会友，释放他们。教会可以向他们宣告，如果他们的悔改是真诚的，他们便会得到赦免的应许。使徒们有分辨诸灵的恩赐。然而，他们仍然遵循外表所表现出的形式做出判断（如使 8: 21；林前5: 1；林后2: 7；提前1: 20）。如果传道者有智慧和忠心，他们便可做出判断。

4. 祈祷得成全（太18: 19-20）。当两三个人奉耶稣的名聚集在一起，同心合意向主祈祷时，主就垂听，并且成就祂的作为。拥有权柄和使用权柄是两回事。就如在银行里巨额存款，和拿出来善用它是两回事一样。求上帝带领小石城以马内利华语浸信会，使我们善用教会的权柄：宣讲纯正的福音、胜过阴间、拥有天国的钥匙，祈祷得成全等，在这个时代中为主发光。 （未完待续）

为何要以讲道和教导为中心？—《重新认识教会》

提后4:2 “务要传道，无论得时不得时，总要专心，并用百般的忍耐，各样  的教训，责备人，警戒人，劝勉人。”
提后4:3-4 “因为时候要到，人必厌烦纯正的道 理，耳朵发痒，就随从自己的情欲，增添好些师傅，并且掩耳不听真道，偏向荒渺的言语。”

疫情以来，经常会听到有人说：我在网上听道，觉得收获很多，暂时不打算去教会。网上真理纯正的讲道或教导可以作为个人灵修、学习及研经的有益补充。但每周主日，集体崇拜中领受主的话语，对个人灵命的健康成长必不可少。根据Jonathan Leeman《重新认识教会》中“为何要以讲道和教导为中心”，对此我分享以下几点：

1.    讲道的权柄来自于上帝
在繁忙的现代社会，讲道者凭什么每周主日站在讲台上向会众宣讲半个多小时呢？是谁赋予他这样的权柄？是上帝自己。上帝赋予祂所呼召的器皿传讲祂话语的特权。讲道者的权柄不在于高深的知识、高明的见解或华丽的辞藻，而在于上帝的权柄。祂的话不会因环境而改变；祂的话不会因疫情而打折扣。祂的话“安定天, 直到永远”（诗119: 89）。当疫情过后，你会发现只有坚守上帝话语的教会，才能经得住暴风雨的洗礼，站立得住，并重新焕发活力。
好的讲道在于它忠诚地传达了上帝的心意，并使人的生命得到改变。讲章主要有四类：教训、责备、警戒和劝勉。好的讲道者会照着主的心意，按时分粮给会众。讲道者不是讲会众爱听的，而是讲会众该听的。讲道者表达的风格会有区别，但神的话语是讲道的根基， 也是讲道的界限”（p.59）。

2.    牧者与会众的关系
如果只是为了听道而听道，我们干脆在聚会中放世界名牧比如葛培理、司布真等的讲道。然而，主在教会中设立牧者和会众之间的关系。两者间在主里有属灵的联结，生命影响生命，互相激励、共同成长。羊听牧者的声音，牧者按着名叫自己的羊，把羊领出来（约10: 3）。牧者与会众互相祈祷，彼此扶持，一同效法大牧者耶稣基督。这些是网络听道所没有的。
疫情期间没有牧者的教会比有牧者的教会更艰难，原因是信徒听到太多的声音，自然会很容易迷失方向。并且，缺乏牧者、同工及弟兄姐妹之间的鼓励、劝勉和警戒，人们很容易在灵性上惰性和冷淡。

3.    神的道在教会中
神的道和教导在教会中占重要位置，它的作用是（1） 讲道者向全教会传讲神的道；（2）会众作出回应，以唱诗和共同祷告的方式，不仅口里说出神的道，也将其铭记在心；（3）所有教会成员都向自己讲道——用神的道劝勉自己；而且（4）教会中的成员彼此教导神的道，也将神的道教导给下一代人。这意味着，教会中的每个成员都在某种程度上蒙神呼召，既向自己讲道，又向人讲道。

4.    共同塑造天国文化
我们为何依然应当主日早起去教会聚会？因为教会要一起听天上君王的话语——祂的福音和有关我们生活的忠告。我们每次打开圣经都能读祂的话，但我们每周的崇拜中一同听祂的话，一同被塑造为祂的子民。我们的聚会以神的话语为中心，培养的是一种天国的文 化，这文化让我们成为与众不同的一群人。如此我们就可以在各自的城市和国家中是光是盐。求神带领我们，尽上最大的力量，积极来到教会，共同领受神的道，共同敬拜上帝。

（未完待续）

“天国的大使馆” —《重新认识教会》

本节经文中，使者：原文是“大使”Ambassador, 意思是作为一位特定的政治家——一个值得信赖、受人尊敬的外交官。这个词用在古语中就是，“我在皇帝的大使馆，我是大使。我是值得信赖的人（忠诚，知识渊博），特别是在他们认识的人看来”。

大使的职责是什么？大使被赋予使命，被差派出去和人建立良好关系。他们包括外交官、经贸界大使、文化大使和亲善大使等。大使馆是一个国家在另一个国家境内的官方设立的派驻机构。它代表另一个国家及那个国家的政府。

从属灵的意义上说，我们是基督的大使，被基督授权在世界上，代表祂的国度发言。那么，聚集的教会是什么呢？按着Jonathan Leeman的说法，教会自然就是天国的大使馆。从这个比喻我们可以了解到，在理想的状态下，人若走进我们的教会，应该认出什么呢？

首先，信徒是天国的子民。这个国度的子民或许在世上愚拙，却叫有智慧的羞愧；或许软弱，缺叫强壮的羞愧；或许卑微、被人厌恶以及无有，却要废掉那有的（林前1: 27-28）。

第二，教会要执行天国的命令。在教会中，牧者应当宣讲纯正的天国君王的话语（真道）。人们会听到由信望爱组成的天国语言。弟兄姐妹乐意在生活中实践这些教导。

第三，参加公众崇拜及领主餐等，是神子民预尝末日的天国盛宴。每次公众崇拜都是天国敬拜的预演或排练（Rehearsal）。

第四，基督徒都是大使，要负责天国的外交事务。我们蒙召是要将福音带给本国和别国的人。大使需要圣灵的智慧，在执行任务时游刃有余。但无论情况多么恶劣，大使都要忠于天国的使命。

第五，这里应该有天国的文化。天国文化的主要特质是：努力以基督的心为心，灵里贫穷，柔和谦卑，饥渴慕义，有清洁的心，一心追求和睦，甘愿舍己爱人等。

遗憾的是，现实情况是，作为天国大使馆，教会经常失职；大使们可能经常休假不上班。我们没有总是很好地宣告天国的信息，彰显出天国的样式。我们做事会有很多失败的地方，可能会让人失望。我们说话会有瑕疵，可能会得罪人。然而，教会聚会本身就是一种力量！教会是将来天国聚会的预像，未来美事的影子。教会存在的主要目的是，将人引向天国的中心——基督祂自己。只有祂是完全无罪的圣洁羔羊，祂从没有犯过罪, 也绝对不会让我们失望。好消息是，所有的罪人都可以加入教会的行列，只要我们肯认罪悔改并跟随祂。

弟兄姐妹，我们是天国的大使。教会是天国的大使馆。我们有忠于呼召，无论在多么艰难的处境下都忠心地执行天国的任务吗？求上帝亲自带领我们！

  Covid-19 新冠的挑战与现场聚会 —《重新认识教会》

在《重新认识教会》第三章中讲到疫情对实体聚会的挑战。自从2020年3月新冠爆发以来，神家的教会像经历了一场暴风雨或一次大地震一样，受到了很大的冲击和摧残。总体而言，各教会聚会人数急剧下降，很多教会走向崩溃甚至是关门的边缘。这时，最让人担忧的是那些在信仰上本来就冷淡、挣扎，处于重大试探或灵性软弱的信徒。

疫情之初，很多教会在线直播，进行“网络聚会“，一时间参加的人数大幅度增加。有些教会甚至聘请全职网络牧师，专门负责这项事工。然而，那只是复兴的假象。很快人们便厌倦了这种方式，开始变得懒散，并养成不愿意来教堂聚会的习惯。

Jonathan Leeman牧师反问，如果你的“教会”生活只是一周一次线上崇拜，那你缺少了什么？结合他的分享，我总结以下几点：

首先，缺少亲自见面的机会。汉语繁体的“親” 字说明，人只有常见面才亲。长时间不见面，人与人的关系自然就疏远了。你不会像在教堂崇拜时碰到彼此，和他们嘘寒问暖，简单聊天，更不会为了有更深入地交谈而共进晚餐。

第二，远离了鼓励、互相督促（Accountability）和愛的道路。别人不知道你的近况、你也不关心别人。“各人自扫门前雪，莫问他人瓦上霜”。当弟兄姐妹缺乏面对面沟通时，便会缺乏信任感和彼此的委身。

第三，其中的一个试探是，我可以一面参加网络聚会，一面在生活上不悔改、我行我素，因为没有其他基督徒监督我。

第四， 无法互动。我们无法在共同颂赞中感受圣灵的同在，无法在牧师讲道时回应“阿门”。在没有真实的聚集和交流的情况下，我们又如何能实践彼此相爱和互相劝勉的教导呢？

第五，网络教会很方便，但它却很容易助长和培养自我中心。人们越多参加网络聚会，就越容易以自己的喜好和方便来选择你要参加的教会，而不是问上帝真正要你走的道路是什么。

第六，网络无数名牧讲道成了诱惑。网上有很多纯正的讲道，但也有很多偏离真理的“毒草”。如果你没有较深的圣经真理装备和正确牧者的督导，很容易会在真理上迷失方向。

第七，神造了我们有形的身体，也造了我们的关系。基督徒的生活和教会的生活不能从网上下载。我们必须亲眼看到、亲耳听到、进入其中且彼此效法。因此，保罗劝诫提摩太要谨慎自己和自己的教训，因为这样行，又能救自己，又能救听他的人（参见提前4:16）。

在某些特殊情况下，比如恶劣天气或极特殊的疫情应急时刻或身体欠佳等，作为权宜之计用网络聚会情有可原。但长期网络聚会一定对作主门徒有很大的破坏性。总之，牧者有责任鼓励人们尽可能现场聚会。Jonathan说： “弟兄们，我们需要用一种温和的方式提醒我们的教会会友，网络直播的方式他们来说没有益处。无论是对他们的门徒培训，还是对他们的信心，都没有益处。我们希望他们能明白这一点，免他们自高自大，哪怕在能聚会的时候也不愿意尽量参加实体聚会。” 圣经命令我们不可停止聚会，这不是一个难担的担子 （来10: 25；约一5: 3），而是为了我们的信心、爱心和喜乐。（P.53）

（未完待续）