Category Archives: 牧者之言

This category collects the weekly words from pastor

12/25/2022 牧者之言 Pastor’s word

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幕后英雄

林前3: 6-7我栽种了，亚波罗浇灌了，唯有神叫他生长。可见栽种的算不得什么，浇灌的也算不得什么，只在那叫他生长的神。

今天是教会的同工分享日，这让我联想到一个词：“幕后英雄”。

人们常喜欢去看海，因为海边有美丽的浪花。如果大海无浪，就会像一潭死水，人们也不会欣赏海的美丽。浪花之所以美丽，是因为风的努力。一个舞台剧需要有很多演员。在众多演员中，生旦净末丑，有人扮演主角，有人扮演配角。为了要完成整个舞台剧，每个演员都必须要努力演好自己的角色。一台手术是一个团队的任务，护工、护士、麻醉师，技术助理、第一手术师、第二手术师等，都要积极配合，手术才能做得天衣无缝。无论是海上的风、还是舞台上的配角, 或是手术的医护团队 , 都体现出了幕后功臣的价值和意义。

圣经中有一个人物叫巴拿巴。他名字的意思是“劝慰子”（徒4：36）。 如果说在福音事工上保罗是一匹千里马，那么巴拿巴就是伯乐。韩愈在《马说》中讲到，“千里马常有，伯乐不常有。”如果没有巴拿巴这个伯乐，就不会有后来在福音战场上大有影响力的千里马

保罗。新约中十三封书信是保罗写的。他从前逼迫基督徒。当他开始传福音时，没有人敢相信他，巴拿巴是例外。他相信保罗所说的，他相信保罗大马色的异象，他相信保罗的见证，领他去见使徒（徒9: 27）。当他们出去传道时，保罗总是说话的人（徒14:12），巴拿巴充当辅助的角色。其实，巴拿巴是个非常能干及有事奉恩赐和果效的人。但是，他为了事工上的需要帮助保罗，为了福音的缘故能心中坦荡地能成全保罗。保罗像属灵的超级巨星，横扫欧洲。巴拿巴则很有雅量。即使是保罗的光芒遮盖了巴拿巴，他仍甘心退居为第二手术师，为了成全神的圣工谦卑地顺服保罗的领导。

“麻雀虽小，五脏俱全”。教会不仅有牧师的服侍，更有许多台前幕后弟兄姐妹同心的服侍。感谢每位家人忠心的服侍和摆上。愿主纪念你们的付出！在2023年，求主藉着每位弟兄姐妹的积极服侍，使教会的各项圣工更加蒙福。阿门！

12/11/2022 牧者之言 Pastor’s word

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“最好的”朋友
          每年圣诞节我们家都会准备圣诞卡，内中附有一封圣诞家书和问候的话语，与远方和近处的亲朋好友分享。同时，我们也会收到朋友们寄给我们的圣诞卡。今年我们收到的第一份圣诞卡如约而至，它是11月28日寄出的，来自我们在奥克拉荷马的老朋友Sandi姐妹。她今年分享的圣诞信题目是“‘最好的’朋友”。以下特别将此信翻译出来，与家人们分享：
“我们有很多朋友，但只有一个“最好的”朋友。我们有工作朋友、学校朋友、教会朋友、儿时朋友、家庭朋友、配偶朋友……但我们不能有超过一个“最好的”朋友。我感谢上帝赐予我生命中的所有朋友。当我承受生活的重负时，他们每个人都扮演着非常重要的角色。我敢打赌，如果我今天问谁是你“最好的”朋友？脑海中只会浮现出一个名字……好吧，我希望只有一个名字会浮现在脑海中。因为如果想到不止一个，它会削弱你朋友头衔中的“最好”一词。这是一个美丽的礼物，成为“最好的”朋友。我有一个，我知道无论她在世界的哪个角落，如果我遇到困难，她完全有可能在我身边。如果出于某种原因超出了她的控制范围，她无法找到我，她会立即开始为我祈祷，并会打电话给她信任的人“代替她”，在我身边。
我最好的朋友最近被诊断出患有癌症。这让我非常难过，所以我做了我能做的唯一也是最重要的事情来帮助她，我为她祈祷。 有些事情是我们无法控制的，无论我们有多少金钱或时间。 祈祷是一份礼物，我们可以在他们没有请求的情况下送给他们。祈祷无法购买，也无法退回。这是你可以赠送的任何礼物中最珍贵和最完美的。如果上帝允许，我很乐意与我“最好的”朋友分享我生命中剩下的一切。事实上，我已经祈求上帝与她分享我余下的岁月。我知道上帝会尊重这个祈求，但不知道他会不会应允。我想我永远不会知道，直到那个时刻来到。
当我们的孩子十几岁遇到麻烦时，我和我最好的朋友一起经历了很多事情。我们在同一个教会办公室工作。当学校校长办公室打来电话时，我们会看着对方笑着说，“希望是找你的”。 当然，无论是关于我们谁的孩子的事，我们都不会忘记彼此。我们一起度过的日子没有一天是虚度的。我们让它们充满了欢笑，有时也流下了眼泪。我们度过很多愉快的假期（当我们可以一起度过的时候）。我们留下了许多有趣的回忆，这些回忆将永远被珍藏。无论我们遇到什么，我们将永远在彼此身边。不要让生活妨碍与你最好的朋友保持联系，一张卡片，一条短信，一个电话，一个轻声的祈祷。我希望你有一个这样的朋友，一个像我一样可以分享生活的好朋友。我和大卫会在这个圣诞节为你特别的需要祈祷……一个愿意为你献出生命的永远的朋友……如果真的成为你的朋友的话……”
简单真挚和纯朴的分享总是让人感动。感谢天父为Sandi姐妹预备的美好友谊以及她对最好朋友的爱心，求主保守和眷顾她的朋友，为她安排最好的恩典。约翰福音15: 13 说：“人为朋友舍命，人的爱心没有比这个大的“。愿我们能找到生命中最好的朋友，愿我们能成为别人最好的朋友。

12/4/2022 牧者之言 Pastor’s word

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本周11月28日到12月4日，教会举行第二次禁食祷告周。主题是：“让主作主Let the Lord be the Lord” 。弟兄姐妹藉着禁食祷告，否定自己、倒空器皿、追求圣洁，一心寻求神的心意，让主作主。以下是第二天“为2023年事工计划”代祷的内容，与弟兄姐妹分享。
日期：11月29日
主题：在锡安吹角    预备战争
经文：珥2: 1-11
在《约珥书》第2章，约珥先知预言以色列人将遇到灾难。在灾难来临前，他呼召守望者要在锡安吹角，在主的圣山吹出大声。第一章讲到蝗虫侵犯大地；第二章讲到像蝗虫一样的军队，会来袭击大地。军队未到之前，地如伊甸园；经过之后，大地成为荒凉的旷野。中国二十世纪著名布道家宋尚节于1936在厦门全国第二次查经大会讲《约珥书》时，他从经文中读出战争很快会打响，信徒要警醒祷告。结果的确如他所言，1937年日本侵华战争开始，二战于1937爆发。宋尚节传讲的信息预备当时信徒的生命，使教会经历战争仍然能站立得住。对于未来会发生什么的事情，我们并不知晓，但我们却要警醒祷告，吹起福音的号角，预备灵性的生命，使我们在一切环境中都能靠着主站立得住。

背诵经文：珥2:1 “你们要在锡安吹角，在我圣山吹出大声！国中的居民都要发颤，因为耶和华的日子将到，已经临近。

代祷目标：为2023年事工计划
亲爱的天父，我们知道你是宇宙万物的主宰。你从起初指明末后的事，从古时言明未成的事，说：‘你的筹算必立定，凡你所喜悦的，你必成就 （赛46：10）。
主啊，尽管我们不知道明天的道路，但我们却知道谁掌管着明天。
主啊，求你带领我们吹起福音的号角，在祈祷上警醒，在生命里预备，在生活中得胜。
主啊，在新约中你没有吩咐我们用武器争战，却吩咐我们以祈祷作为属灵的武器，与恶魔争战，为主抢救灵魂，因为“我们争战的兵器，本不是属血气的，乃是在神面前有能力，可以攻破坚固的营垒”（林后10：4）。我们知道若没有祈祷的武器，我们便不能作什么；因此我们要为教会的事工向你祈祷：
•    求你赐福12月众教会圣诞的传福音事工，使每个信徒都发起热心，邀请亲友参加圣诞聚会。
•    求你带领以马内利华语浸信会所作的“圣诞、饼干和福音”(“Christmas, Cookie, & Gospel”)活动，使这些服侍能做在主的心意上，为主得人如得鱼。
•    求你带领2023年教会的讲台信息、主日学教材教师、周三祷告会、周五查经团契。
•    求主带领教会计划的暑期圣经班（VBS），我们需要带领者、周密计划、预算、义工等，使我们将焦点放在福音广传、人的生命得到改变上。
•    我们教会正在寻找长久的聚会场所，求你为扩展神国事工的缘故亲自预备成全，使你的子民有你预备的家园。
•    求你眷顾各地教会以各种方式坚持聚会、敬拜、团契，正如希伯来书10：25所警告的：“你们不可停止聚会，好像那些停止惯了的人，倒要彼此劝勉，既知道那日子临近，就更当如此”。
愿2023年教会充满耶稣的恩惠、天父的慈爱和圣灵的感动，愿神国度的圣工更加复兴！以上祈祷奉基督之名，阿门！

11/27/2022 牧者之言 Pastor’s word

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圣诞饼干 Christmas Cookies

诗篇34: 8你们若尝尝[主恩的滋味]，便知道祂是美善；投靠祂的人有福了。
Psalm 34: 8 Taste and see that the Lord is good; blessed is the man who takes refuge in Him.

 

今天2022年11月27日魏荣恩牧师（Rev. Ron West）在教会讲“宣教”，让弟兄姐妹明白宣教是什么，宣教的意义，以及我们教会如何参与美南浸信会的宣教奉献。
魏牧师问：“圣诞节马上要到了。我今天讲“宣教”，要鼓励教会在大方向上参与神国事工。但我们教会在当地可以作些什么呢？”
我说：“我有个主意。”
他问：“什么主意？”
我说：“圣诞饼干(Christmas Cookies)行动。当然，这不是我的创新，而是我在今年10月份参与的一次美南浸信会IMB（即International Mission Board国际宣教部）会议上学到的。”
当我和他解释了“圣诞饼干”这个理念后，他说：“太好了！今年我们要带动全教会进行圣诞饼干行动，大大为主传福音。”
1.    口号：圣诞、饼干和福音 Christmas, Cookie & Gospel
2.    源起：慕拉蒂(1873-1912) 是美南浸信会差派到中国山东一带的宣教士。当她刚到中国时，中国人看到这位洋女士很害怕，不敢接近她。（当时中国人有强烈的排外情绪，把外国人称为“洋鬼子”-western ghost）慕拉蒂决定给孩子们烤饼干。当她看到一群小孩子时，她邀请他们吃饼干。那群孩子没有一个敢第一个吃的。其中一个孩子实在太饿了，他闻到香喷喷的饼干时，大胆地尝了一口。结果，他吃上瘾了，便招呼所有的孩子吃。接着，母亲们邀请慕拉蒂到她们家里。慕拉蒂有机会向她们讲述耶稣。孩子们亲切地称慕拉蒂为“饼干女士”（Cookie Lady）。
3.    饼干食谱 Cookie Receipt
普通糕点（由慕拉蒂原创）Plain Tea Cake (made by Lottie Moon)
三茶杯糖 Three teacups of sugar
一茶杯牛油 One teacup of butter
一茶杯酸奶One teacup of yogurt
四品脱面粉（一品脱等于568毫升）Four pints flour
打好三个鸡蛋Three eggs, well beaten
半茶匙苏打Half a teaspoon of baking soda
•    调味，卷薄，在烤箱中烘烤Flavor to taste, roll thin, bake in a quick oven.
调整的配方 Adapted recipe:
2杯面粉 2 cups flour
½ 杯牛油 ½ cup butter (1 stick)
1 杯糖 1 heaping cup of sugar
1个打好的鸡蛋 1 well-beaten egg
1汤匙奶油 1 tablespoon cream
•    牛油和糖匀在一起，加入鸡蛋并搅拌均匀， 添加面粉和奶油。在木板上撒上面粉。 把面团揉薄。用圆形饼干刀把面粉切开。放在一个涂了牛油或者不沾烤盆上。在 475 度下烘烤约5分钟。
Cream the butter and sugar. Add the egg and mix well. Add the flour and cream.
Dust a board with flour. Roll the dough very thin. Cut cookies with a round cookie cutter. Place on a buttered or nonstick cookie sheet. Bake at 475 degrees for about 5 minutes.
4.    具体行动
•    12月4日周日教会准备好小袋子、福音单张、教会12月18日圣诞庆祝邀请卡，或者小朋友绘画作品等。请参与作饼干的弟兄姐妹来领取，在家中烤饼干，并装好袋子。如有小朋友，请带领他们一同参与。Romi姐妹会负责统计参与人数，烤饼干份数等。
•    12月11日周日弟兄姐妹将装好的饼干袋带到教会来。请计划参与发送饼干的弟兄姐妹向李牧师报名。12: 30pm 大家简单吃Pizza后，一同出发，到有华人的商业区（具体路线到时再通知）发放饼干传福音。
5.    将饼干发给谁？
首先，发给未信主的福音朋友，与他们分享上帝的爱。
第二，发给你认识的福音朋友，包括你的同事和同学。
第三，发给不常聚会、需要关怀的弟兄姐妹。
         请弟兄姐妹为2022年教会的圣诞饼干行动代祷！愿天父的慈爱、耶稣基督的恩惠和圣灵的感动带领我们，使今年的“圣诞、饼干和福音”（Christmas, Cookie & Gospel）的香气藉着我们传递出去！

11/20/2022 牧者之言 Pastor’s word

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数算主恩

 诗103: 2  我的心哪，你要称颂耶和华，不可忘记他的一切恩惠。

数算主的恩典对我们灵命的健康很重要。有一首诗歌唱到：“主的恩典样样都要数，主的恩典都要记清楚，主的恩典样样都要数，必能叫你惊讶立时乐欢呼。”2022年即将过去，回顾这一年所走过的路，它既有挑战又有恩典；恩典远超过挑战。每个基督徒需要常数算主恩，教会也要数算主恩。教会数算恩典与大卫数点人数（撒下24：1-9；代上21章）性质不同。大卫数点人数是炫耀自己，我们数算恩典是彰显基督。今年小石城以马内利华语浸信会至少有以下几个方面要特别感恩。
第一 : 实体聚会人数增长。今年1月主日崇拜现场有30多人，线上有20多人；到了十月份，现场有50-60人，线上有 8-10个人。这样，大部分人已返回现场崇拜和团契，这是教会崇拜的进步。3月份教会恢复周五团契，每次现场有20多人参加；线上有5-10位弟兄姐妹。8月份教会恢复现场周三祷告会。
第二 : 讲台信息供应。今年的主题是“效法基督”。大体上1-6月份讲台信息是“登山宝训系列”，主要宣讲了《马太福音》5-7章中耶稣的教训；7-8月份是“神的心意在家庭”，分别有亚当的家、挪亚的家、亚伯拉罕的家、以撒的家、摩西的家、大卫的家、俄别以东的家、伯大尼之家。9-10月是“希伯来书八讲”，前四讲是“在真道上建造”，后四讲是“在真道上持守”。感谢天父，源源不断地将活水的泉源赐给我们。
第三 : 特别庆祝有神的同在。2月6日庆祝了新年，信息题目是“仰望十字架”，很多家庭有节目表演；4月15日受难节举行逾越节筵席；4月17日在户外公园里庆祝复活节，题目“耶稣复活、我们也复活”，那天特别经历到上帝赐予好天气的神迹；5月8日母亲节那天为两个儿童作奉献礼。10月1日举行户外烧烤，吸引慕道朋友参加。
第四 : 教会搬迁顺利。在4月10日会友会议上，教会投票决定搬至Markham Street；6月26日教会在母会以马内利浸信会（Immanuel Baptist Church）最后一次崇拜，散会后到新的聚会场所大扫除。7月24日教会举行乔迁之喜崇拜庆祝（Moving-Forward Worship and Celebration），主题：“抱雏之窝”，弟兄姐妹献上表演，牧者们送上祝福，庆祝教会搬到新家，开始成长的新阶段。
第五 : 家庭培训。教会实习同工李雅平姐妹全家来教会服侍，教会举办了三次家长教导子女交流坊，每次有大人孩子30-40人参加。培训对弟兄姐妹灵性有很大帮助，教导基督徒为人父母的智慧，并鼓励建立家庭祭坛。
第六 : 浸礼见证。今年有两次浸礼，分别在5月份和11月份，有六位弟兄姐妹接受浸礼，为主作死里复活的见证。
第七 : 弟兄姐妹积极侍奉。同工们在各项圣工上忠心摆上，家庭轮流作接待事工，
会友每周日排班带零食来，散会后每个人都参与摆放桌椅。
第八 : 几乎每周日教会都有慕道朋友参加，可以听到主的福音。

当数算恩典时，我们为着教会的成长和参与大使命而心怀感恩，我们将一切荣耀归于主。同时，我们也意识到许多亏欠和不足的地方，我们需要更多地爱神爱人，更积极地参加主日崇拜，更多人能来参加周五现场团契和周三现场祷告会，更努力传扬主的福音、在社区为主作见证，并在凡事上竭力为主而活。保罗的话提醒我们：“弟兄们，我不是以为自己已经得着了，我只有一件事，就是忘记背后，努力面前的， 向着标竿直跑，要得神在基督耶稣里从上面召我来得的奖赏”（腓3: 13-14） 。我们祈祷，相信在弟兄姐妹齐心协力的努力下，教会末后的荣耀必大过先前。

11/13/2022 牧者之言 Pastor’s word

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什么叫圣灵和火的洗？
什么是被圣灵充满？

 

感谢天父，今天教会将为决志跟随基督的人举行浸礼，以有形的方式为主作见证。此外，有弟兄姐妹或许会问，圣经中提到的“圣灵与火的洗礼”是什么意思？这与“被圣灵充满”是否是一回事？以下我稍作解释，与大家分享。
1.    圣灵和火的洗
关于圣灵和火的洗礼，基本上有两种观点。一种观点认为，两者是指两个不同的洗礼。圣灵的洗是当罪人一旦相信基督，重生后便立刻受了圣灵的洗，进入基督的身体教会中（林前12：12-13）。相比较而言，火洗是指将来的审判，正如马太所解释的（太3: 12）（参考The Wiersbe Bible Commentary, NT, 第15页）。
另一种观点则认为，两者是指同一回事。Matthew Henry 说：受了圣灵的洗，如同受了火洗一样。启4: 5 说，这七灯就是神的七灵——指圣灵是完全的灵。火能照亮， 所以圣灵是光照的灵。火能温暖，所以他们的心岂不是火热的吗？火能吞灭吗？ 审判的灵，作为燃烧之灵，不吞灭人们败坏的渣滓吗？火会把它烧尽的一切与它完全融合。火不是往向上升吗？ 所以，圣灵也使灵魂像他自己一样圣洁，他的方向是朝向天堂的。 基督说，我来是把火丢在地上（路 12: 49）（Matthew Henry’s Commentary Vol. V.—Matthew to John, 第26页）。
对此，首先我同意Wiesbe前面的观点，即认为 “受圣灵的洗” 是指当一个人决志信耶稣、重生得救成为基督徒的那个时刻，他就领受了圣灵的洗。正如保罗所说，“我们不拘是犹太人，是希腊人，是为奴的，是自主的，都从一位圣灵受洗，成了一个身体，饮于一位圣灵 (林前12:13 )。这里“从圣灵受洗”原文是过去时态。使徒彼得也说：“你们各人要悔改，奉耶稣基督的名受洗，叫你们的罪得赦，就必领受所赐的圣灵”（徒2: 38）。
第二，对于受圣灵的洗和火洗是否是一回事，笔者则同意Henry的观点，认为两者应该是一回事。原因是，1. 福音书中马太和路加提到施洗约翰预言耶稣将来施洗会用“圣灵和火”（太3: 11）、“圣灵与火”（路3: 16）；马可和约翰却只提到“圣灵的洗”（可1: 8；约1: 33）。我们相信，四位福音书作者所作的见证不会相互矛盾和冲突，而是一致的；故此，马太和路加，马可和约翰讲的应该是同一回事。2.耶稣从来没有提过用“火”施洗，他在徒1: 4-5引用约翰的话应许门徒说他们要受“圣灵的洗”；彼得也引用耶稣的话说：“约翰是用水施洗，但你们要受圣灵的洗’”(徒11:15-16 ) 。3.圣灵和火的洗礼让我们得知，在我们信主时圣灵为我们施了重生的洗，同时圣灵又如火一样，持续在我们里面作洁净、圣化和更新的工作（多3: 5），直到见主面的那日。

2．被圣灵充满
简单说，受圣灵的洗不是命令，而是陈述一个事实。它是在我们悔改信主的那一瞬间发生的事实。被圣灵充满则是命令，保罗说：“不要醉酒，酒能使人放荡，乃要被圣灵充满” (弗5:18) 。气球没有充气就无法飞翔，汽车不发动引擎便无法启动，基督徒不被圣灵充满便不能过得胜的生活。从原文中可以看到，这句话有几层意思：
第一，这是命令式语气（imperative mood）。这意味着它不是一种选择。我们要竭力追求顺服上帝，被圣灵充满。
第二，这道命令是复数（plural），指它是给每一个信徒的，而不仅限于教会领袖。
第三，命令是被动语气（passive voice），表明我们要在主面前顺服，认罪悔改，倒空器皿，在凡事上学习让位给圣灵，让圣灵自由在我们里面工作, 让圣灵来掌管我们的生命。
第四，它是现在时（present tense），被圣灵充满是重复性事情，我们要不断地追求被圣灵充满的生命与生活，才能不断过得胜的基督徒生活。
人被圣灵充满内在生命会发生很大改变。较为明显的特点是：大有能力为主作见证，有极大的喜乐，并结出圣灵的果子仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实、温柔、节制（加5: 22-23）等。
希望以上的解释能对弟兄姐妹有所启迪。愿主赐福大家！阿门。

11/06/2022 牧者之言 Pastor’s word

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孩子是主的
诗篇127: 3  儿女是耶和华所赐的产业，所怀的胎是他所给的赏赐。
一位母亲这样写道：
         “当我生下我的第一个孩子克拉拉时，我为之疯狂。除了她，我什么都忘了。在我产后荷尔蒙的刺激下，我会为了看她睡觉而与睡眠作斗争。我会闻她的气味，梳理她不存在的头发，用牙齿咬掉她的小指甲，这样她就不会抓伤自己。我根本无法应对我对她的深不见底的爱——我以前从未有过这样的感觉。
当克拉拉大约一周大的时候，我在她的育儿室里，摇着她，陶醉于和她亲近。我记得弯下腰亲吻她毛茸茸的小脑袋，心想：‘真不敢相信我有这么漂亮的小女儿，她是我的，是我的！’
那时上帝会直接拦住我。我不经常听到上帝的声音——他的声音​​常常显得低沉而遥远。但是有几次我听到的声音就像祂坐在我旁边一样清晰，这是第一次。上帝对我说：‘不，克拉拉是我的。她属于我。我创造了她，她是我的。’
我记得我抱着婴儿跪在地上，低着头。28 年来，我第一次真诚地接受耶稣为我永活救主，而不仅是一个抽象的概念。我终于明白，如​​果我真的相信祂，没有什么是我自己的——我拥有的一切，包括我的宝贝孩子，都是属于祂的。我意识到我对克拉拉的爱只是天父对我们感受的一小部分。这震撼了我的内心。”（Daily Devotional: Connecting the Dots, October 31st, 2022）
这段描述唤起了我回忆第一个孩子出生时的场景：夕阳西下，随着一声婴儿的啼哭，天心呱呱坠地。初为人父母的我们感到无比欣喜。当把小宝宝捧在手掌上的那个时刻，幸福感爆棚，觉得自己是世界上最蒙福的人。在朋友圈里自豪地说：“感谢主，上帝新实，人靠谱，孩子在预产期当天出生了”。每天看着掌上明珠是最快乐的事，隔三岔五给她照相，含在嘴里怕化了、捧在手上怕摔了。接着，两个弟弟也相继来到世界。不得不承认，随着时光的流逝，父母对姐姐的那份新鲜感会有削弱。取而代之的是律法式的教导：你要作这个，你要作那个，你要照顾弟弟……。父母有时会不自觉地抱怨孩子越来越有主意，越来越不那么听话。然而，作父母的是否也应该时常反思自己呢？基督徒为人父母应时常铭记几条教养孩子的属灵原则：
  1. 我的孩子是独立的个体，是上帝借给我的天使；
  2. 我的孩子出生的那一刻，上帝在他身上就有一个完美的计划；
  3. 我的孩子是属于主的。我是他的受托人，有监护权、抚养权和教导权，却没有拥有权；
  4. 我有责任把我的孩子带到上帝面前，因为相信上帝看顾他一眼比我看顾他一生还好。
        作父母的会经常担心婴儿的安全、营养及身心灵健康。等孩子长大一点儿，我们就会担心孩子的心灵是否纯洁、是否会上网成瘾、是否会交上坏朋友。为人父母责任重大，但基督徒有资格成为称职的父母，因为我们的天父就是最好的榜样。祂理解为人父母的欢喜和伤心；祂没有给我们无法承担的担子。想想看，天父承受过祂爱子耶稣基督钉在十字架上的痛苦，祂怎能不理解我们所面临的难处呢？
作为父母，我们并不孤单无助，因为全能的天父会赏赐我们一切的智慧和忍耐。
为人父母给我们带来无限的快乐。作为父亲教会我最深刻的东西就是，与主建立真正的个人关系。在没有孩子前，我不理解称呼“阿爸，父“（罗8: 15）意味着什么。当孩子牙牙学语一声声叫着“爸爸、爸爸”的时候，那一刻我的心融合了；那一刻我懂得了上帝是爱的深刻含义。
祷告：亲爱的上帝，感谢祢不仅提醒我、也提醒每位父母，我们的孩子是祢的。他们是天父的孩子。我赞美祢通过祢的神圣本性向我展示了为人父母的最好例子。求祢指教我，如何在祢里面教导孩子，将他们带到祢面前，一生走在平安的路上。奉基督之名，阿们。

10/30/2022 牧者之言 Pastor’s word

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你不只是一个名字
——更新教会通讯录的序言
          风景如画的秋日里，小石城以马内利华语浸信会正在以全新的面貌向前发展，教会的通讯录也随之做了更新。电子版的相册将以更加新颖、方便和实用的形式呈现在大家面前。在此，我想说的是：通讯录里的每位家人，你不只是一个名字。
记得24前第一次踏入南京金陵协和神学院的校门时，班主任老师迎面走来，笑容可掬地对我和另一位同学说：“你是春海！”、“你是海涛！” 这一幕让我终生难忘。老师初次见面就能准确地叫出学生的名字，说明她提前作了功课。这体现出她对学生真挚的关爱。
我们是独一无二的个体，我们每个人都有一个名字。当我们的父母为我们取名时，名字包含着他们对我们的期待和祝愿。上帝曾对以色列人说：“你不要害怕，因为我救赎了你，我曾提你的名召你，你是属我的”（赛43: 1）；主耶稣也说，好牧人会“按着名叫自己的羊，把羊领出来”（约10: 3）。我们被救赎的子民是上帝提名召来的人，我们的好牧人会按我们的名字牧养、引导和关怀我们。
我们的存在不只是一个名字。如果我们的名字只出现在教会记录的名单上，却不常出现在崇拜和团契生活中，那我们的名字就只是个名字。一个名字的背后代表着一个个体的真实存在。保罗在《罗马书》结尾时，提到了33个名字，每一个名字对保罗来说都是宝贵的，每个人都在主里与他有深刻的关系。非比是坚革理教会的女执事，白基拉和亚居拉为福音将生命置之度外，以拜尼土是亚细亚归基督初结的果子……（罗16: 1-24）。这些名字不仅被保罗纪念，更被主耶稣所纪念。
当我们作为教会聚集在一起时，我们不高举任何人的名字。我们只高举一个名字，那就是基督。当我们高举人的名字时，我们就会像在巴别塔故事里的人物那样，被深埋在历史的尘埃里。相反，当我们高举基督的名字，并为他的名摆上自己，甘心舍己，服侍他人时，我们的名字便被铭记在生命册上，将来与主同享荣耀（启20: 12-14）。
我邀请你使用教会的通讯录，熟悉上面的名字，为他们代祷，关爱他们，联络他们。我们期待这个通讯录会不断有越来越多的新名字加入，使教会在社区中成为基督活泼的见证！
我们的教会不只是名字，我们是基督的身体在地上的彰显。基督正在我们中间工作！我们正在作基督的工作！

祝：以马内利！

李春海牧师
小石城以马内利华语浸信会
2022年10月

10/23/2022 牧者之言 Pastor’s word

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“扩张你帐幕之地”
——威廉·克理William Carey的宣教故事
赛54：2 “要扩张你帐幕之地，张大你居所的幔子，不要限制；要放长你的绳子，坚固你的橛子。 3 因为你要向左向右开展，你的后裔必得多国为业，又使荒凉的城邑有人居住。”
1792 年 5 月 30 日星期三，在英国诺丁汉 (Nottingham)的弗莱尔莱恩浸信会教堂 (Friar Lane Baptist Chapel)，威廉·克理（Willaim Carey）根据以赛亚书 54:2-3 讲了一篇划时代的信息。在讲道中，克理呼唤浸信会联会的牧师们要通过向异教徒传福音来扩大其帐幕。他提到：“从上帝那里期待伟大的事，为上帝尝试伟大的事”(Expect great things from God; attempt great things for God)。会后第二天“浸信会宣教士协会”(Baptist Missionary Society)便成立了。他出版的小册子 《基督徒有义务用各种方式来使异教徒归信》(An Enquirey Into the Obligation of Christians to Use Means for the Conversion of the Heathens)，后来克理被称之为“近代宣教之父”(Father of Modern Missions)。
1761年8月17日，克理出生于英国北安普敦郡西南部的一个小村落Paulerspury，他的祖母与父母亲是基督徒。他十二岁时的工作是在农村种地，由于生红斑疼痛难忍而令他放弃了这份工作。他十六岁那年开始学习制鞋。在制鞋同事John Warr的影响下，他成了敬虔的基督徒。1786年8月1日，他25岁那年被按立为浸信会牧师。后来，他结识了孟加拉（Bengal）的宣教士John Thomas——一位前东印度公司的外科医生，两人结伴前往印度。1793年7月13日，克理全家并托马斯和他的妻子，一起出航。经过五个月漫长航行，11月11日他们来到了印度的加尔各答。在这五个月里，克理学会了孟加拉语，协助托马斯翻译孟加拉圣经。
在异邦之地传扬福音并非易事，但流泪撒种的必欢呼收割。1800年印度东北部的Bengal印度最神圣的河the Ganges岸边，一个当地印度人和一个英国人走进了污浊的河水。克理已认真地领受了耶稣的话：“所以你们要去，传福音，为他们举行浸礼……”到印度宣教的七年之后，克理为第一位印度基督徒Krishna Pal举行了浸礼。这是一个多么重要的时刻——一个值得铭记的时刻，是基督教宣教的里程碑——近代宣教之父克理为他传道的第一个信徒受浸礼。
克理在宣教中遇到过无数困难。1794年，当他开始要去传教时就遭到妻子强烈反对。他的妻子是文盲，腹中怀着身孕，家里还有三个小孩子。此外他也要面对家人的反对、金钱的缺欠、英国政府的态度影响和海上航行的危险。1799年妻子患精神病、儿子生病死去及英国政府和东印度公司的驱逐压力。1809年，他突然患病昏迷，后来又战胜病魔。1812年他的印刷厂着火，烧毁掉他大量翻译手稿，圣经翻译陷于停顿。
克理的传教目标是建立本地的教会，即当地教会应有当地的牧师、他们应使用当地语言的圣经。他首创印度的医药宣教事工，储蓄银行，并神学院，女童学校，和孟加拉文报纸。他也建立了印度第一所现代印刷所，造纸厂，和蒸气火车。1802年他协助立法，废除杀婴献祭；1829年，在他与众传教士的倡导下废止寡妇在丈夫丧礼被烧死的印度教习俗。
1834年他完成四十年宣教，与同工翻译了四十种语言的圣经，包括孟加拉文(Bengali)，印地语(Hindi)，梵文，阿萨姆文(Assamese)，及Oriya, Marthi语文。他建立了126家教会和多家差会，引发近代宣教运动，享年七十三岁，在印度Serampore逝世。他的墓志铭上刻着：“贫穷，可怜，无助的小虫，我落入主慈爱的臂抱中(A wretched, poor, and helpless worm on thy kind arms I fall)。” 克理是近代宣教的先行者，他不仅影响了印度，也影响了全世界。
克理这位传教士英雄激励着我们。有人讲，“不是每个信徒都会作传教士，但每个信徒每天都要去传道。” 感恩节和圣诞节马上要来了，小石城以马内利华语浸信会要行动起来，我们要同心“扩张你的帐幕，张大你居所的幔子”。我倡议弟兄姐妹要积极祈祷并参与以下事工：
1. 为教会11月感恩月的浸礼及庆祝和12月圣诞月的庆祝祈祷祝福，求主带领各项圣工都围绕传福音展开，为主多多得人如得鱼。
2.为你认识还未信主的1-3位慕道友祷告，并积极邀请他们参加教会活动，使他们有机会听到主的福音。
3.为各地各方教会在此期间的传福音圣工祷告，求主的灵大大工作，使神的国度得到拓展。
4.为美南浸信会国际宣教部(IMB)差派到世界各地的宣教士们祈祷并支持，求主使用他们到未得之民（unreached people）中去播撒福音的种子，使荣耀归于父神。

10/16/2022 牧者之言 Pastor’s word

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基督徒能否过万圣夜吗？

         每年10月31日是西方的万圣夜。这个节日有很大的争议。作为基督徒，我们到底应不应该过万圣晚吗？在此我粗浅地分享几点，仅供弟兄姐妹参考：
a.    万圣夜的来源
万圣夜（Halloween或Hallowe’en）是“万圣夜”（All Hallows’ evening）的缩写。它源是古西欧不列颠凯尔特人的传统节日，一年的重要标志。他们相信十月的最后一天是夏天的终结，冬天的开始。他们称为“死人之日”或“鬼节”。在他们的观念中，这一天鬼魂会离开阴间游走于人间；去世的族人也将造访人世。所以，凯尔特人要打着灯笼、带面具，将自己打扮成恐怖的样子，将恶魔驱走。
天主教有纪念圣徒的传统，他们将生前灵性高超的信徒奉为圣徒。教宗格列高利三世（690-741年）将11月1日改为诸圣日（All Saints Day）用来纪念所有圣徒，天主教在十月最后一天常举行纪念圣人的弥撒礼拜，华人天主教称之为“追思已亡节”。纪念圣徒和效法他们的榜样无可厚非，但天主教徒向圣人祈祷、求圣人保佑的做法，却违背了圣经的教导。因此，仅就万圣夜的起源来说，无论是凯尔特的驱鬼行动还是天主教的纪念圣人，都与圣经里敬拜独一真神和不可拜偶像的教导相冲突。故此，虔诚的基督徒一直坚决反过万圣夜。
b.    基督徒应有的看法
首先，基督徒要认识到邪恶势力的真实存在。圣经上说，上帝是真实存在的。同样，邪恶的势力也真实存在。坏消息是，在主耶稣二次再来之前，邪恶的势力如盗贼般仍会不断地以各种方式进行偷窃、杀害和毁坏（约10：10）。魔鬼会装作光明的天使（林后11：14），在人群中布散混乱、邪恶和不洁净的信息或事件。故此，我们常会听到万圣夜期间打砸抢凶恶之事发生的相关报道。好消息是，主耶稣基督是大能的得胜者。“神的儿子显现出来，为要除灭魔鬼的作为”（约一3：8）。耶稣道成肉身，“特要借着死败坏那掌死权的，就是魔鬼，并要释放那些一生因怕死而为奴仆的人”（来2：14下-15）。所以，在万圣夜期间基督徒要加倍警醒，多多祈祷，与上帝保持亲密的关系，不受魔鬼的攻击和破坏，就如彼前5：8所提醒我们的：“务要谨守、警醒，因为你们的仇敌魔鬼如同吼叫的狮子，遍地游行，寻找可吞吃的人。”
第二，我们要过分别为圣的生活。基督徒是属神的子民，我们的生活要与世俗有分别。万圣夜期间，1.基督徒不应在自家门前放精灵古怪的装饰品；2.不要看有关鬼怪的电影；3. 不要打扮成令人恐怖的样子；4. 我们的孩子们最好不要到人家去要糖果，因为这些与基督徒身份都不相宜。
c.    教会的活动
万圣夜有个传统叫 “Trick or Treat”，即“不给糖果就捣蛋”。万圣夜孩子们化妆挨家挨户要糖果，如果不给糖果就捣蛋或砸东西。为了不让小孩子被世俗的万圣夜活动所吸引，很多西人教会（华人教会很少作）在此期间特别安排“Trunk or Treat”—“车厢与糖果”取代“不给糖果就捣蛋”，即教会组织活动，包括游戏、艺术品、各种体育活动、发糖果的后车厢、提供食物、水和饮料等。比如以马内利浸信会（Immanuel Baptist Church）每年10月底都有 “家庭娱乐节” (Family Funfest) ，借此机会将福音分享给上千孩子和成人。以马内利浸信会今年的家庭娱乐节是在10月29日周六下午2：00-5：00。我个人认为，这种做法合乎耶稣的大使命——向万国万民传福音；并且教会也将消极的万圣节变成了积极为主作见证的机会。若有弟兄姐妹在此事上存别样的看法，也无需勉强。总之，求神带领每位弟兄姐妹，在万圣夜期间以基督为中心，加倍警醒祈祷，过分过为圣、荣耀上帝的生活。